Les religions dans l'enseignement laïque

La laïcité et la question de la place des religions dans l'espace public nourrissent au Québec, depuis plusieurs années, de vifs débats dans le champ politique, de même que dans la société et dans le monde éducatif. L'ouvrage montre comment la décision récente du ministre de l'Education de réviser le programme d'éthique et culture religieuse et d'en supprimer les connaissances sur les religions illustre bien les tensions liées aux différentes conceptions de l'articulation entre liberté de conscience et liberté de religion, ainsi qu'aux représentations divergentes de la laïcité. Par une analyse historique approfondie des critiques de la culture religieuse, il met en scène les différents acteurs sociaux impliqués dans ces débats et déconstruit les arguments utilisés pour défendre leurs points de vue. Cet essai fait le constat que ces débats sont d'autant plus difficiles qu'ils sont chargés des maux emblématiques de notre époque : polarisation des opinions, tendance au complotisme, délégitimation des experts, confusion entre militantisme et analyse scientifique, ainsi qu'instrumentalisation idéologique et politique. L'ouvrage s'intéresse également aux nombreux défis que représente l'implantation d'un nouveau programme éducatif et lève le voile sur les modalités politiques et pédagogiques d'élaboration du cours de Culture et citoyenneté québécoise, destiné à remplacer celui d'ECR, par le biais d'une analyse critique. Enfin, il propose une réflexion sur les finalités de l'enseignement scolaire, et en particulier sur les tensions entre la mission d'instruction de l'école fondée sur la transmission de savoirs, et celle liée à la socialisation des élèves, visant notamment à les sensibiliser à des enjeux de société, qui caractérisent le monde éducatif contemporain.

Cet ouvrage complète et finit le cycle du collège. Dans le cahier de 3e, les grandes questions contemporaines et le regard des religions sur ces questions sont abordés. Il s'agit de questions qui concernent l'individu (la mort, la souffrance, la liberté), la société (la science, les inégalités, les extrémismes) et enfin les engagements personnels ou communautaires dans les domaines politique, économique et social. Le cahier de 3e fait suite aux trois premiers cahiers de la collection, Sagesses et religions du monde (6e), Les fêtes religieuses (5e) et Les lieux du sacré (4e). Il est construit sur le même principe: une composition originale, un cahier de 32 pages + un livret central pour le maître.

Résumé : Christian Defebvre est agrégé d'histoire et géographie, docteur en sciences de l'éducation, directeur de " Citoyenneté en actes ", centre de formation pour l'éducation à la citoyenneté, auteur de Histoire des religions en Europe chez Hachette éducation et de 100 textes pour découvrir les religions aux éditions Bayard. Mireille Estivalèzes est historienne et sociologue des religions. Elle a soutenu une thèse de doctorat sur l'enseignement du fait religieux dans le système éducatif laïque français. Elle enseigne au Canada.