Rugby

« Que suis-je venu chercher si loin de l'Eden Park, dans ce village sans ballon, où personne ne parle de rugby ? Que suis-je venu chercher si loin de l?épique, de l'essai du bout du monde et des prouesses technologiques ? Un monde qui n'est ni dans les livres, ni dans les lettres, dont on ne trouve trace dans aucun journal intime, dans aucune chronique familiale. Je suis venu rencontrer un peuple sans idéologie, ni leçon de morale, un peuple puissant, opiniâtre. L'existence comme un défi. J'ai fouillé dans le sol pour en extraire des racines. Et une pensée ». En près de trente ans de journalisme, Richard Escot a effectué une dizaine de voyages en Nouvelle-Zélande pour couvrir de grands événements rugbystiques (Coupes du monde, test-matchs de l?équipe de France, etc.). Fasciné dès son plus jeune âge par l?équipe des All Blacks, il a voulu comprendre pourquoi ces joueurs étaient si redoutables, ce qui les rendait uniques, en sortant des sentiers battus, parfois à ses risques et périls... Les moments forts de ces séjours sont ici racontés : rencontres avec des gloires anciennes de l?équipe nationale ; avec Inya Taylor, « prince des tatoueurs » ; virées dans les nuits sombres d'Auckland ; enquête sur les traces du mythique Jonah Lomu au Wesley College où son talent a éclos ; retour sur l'histoire du pays du « Long Nuage Blanc », de l'arrivée du rugby et de son adoption immédiate par ses habitants ; recherche sur la genèse du haka, cette danse féroce que les All Blacks exécutent avant chaque match ; parcours initiatique au coeur de la forêt, vers le marae, lieu protégé des Maoris? Au bout de ce voyage, on comprend pourquoi le rugby a été si vite intégré, puis enrichi par la culture maori : une culture guerrière certes, mais généreuse aussi envers ceux qu'elle a élus pour partager ses secrets. On revient de ce voyage en Rugby Land avec le sentiment de faire désormais un peu partie de ces privilégiés.

De l'"alignement" des joueurs en touche au génie de "Zinzan" Brooke en passant par "impact", "rue de la Soif" et "symphonie", Richard Escot fait partager aux débutants comme aux érudits sa connaissance du rugby en 101 mots. Auteur de plus de quarante ouvrages sur la balle ovale, ses légendes, ses exploits et ses héros, le journaliste-écrivain nous donne accès aux subtilités de ce jeu complexe à travers un vocabulaire choisi et imaginé, forcément subjectif. Pour mieux comprendre les arcanes de ce sport à nul autre pareil, tenter de saisir les rebonds capricieux d'un ballon ovale et ce qu'il y a d'épique dans l'affrontement subtil et viril de quinze athlètes en culottes courtes, il vous reste à feuilleter le petit guide Les 101 mots du rugby avant le coup d'envoi d'un match de Coupe du monde, du Tournoi, de Top 14 ou de Coupe d'Europe.

Voilà un véritable condensé de connaissances sur l'univers du rugby et ses gestes techniques, de lamêlée à la touche, en passant par l'art de marquer un essai ou les coups de pieds fantaisistes, letout soutenu par des photographies à la fois esthétiques. En plus de ces entrées classées par ordre alphabétique, l'ouvrage présente des pleines pages de portraits de joueurs détaillant la vie et la carrière des joueurs les plus célèbres de la planète. Le principe de mise en page permet de faire respirer la maquette par l'introduction de photos en grand format, rares dans ce type d'ouvrage. Plus qu'un simple dictionnaire, ce livre est en fait une mini-encyclopédie accessible à tous publics.

Comment raconter le rugby aux enfants ?Grâce à une sélection de photos spectaculaires, pertinentes, instructives et ludiques à la fois. Avec des textes précis, sentis, qui plongent le lecteur dans chacune des grandes actions spécifiques du rugby : l'essai, le raffut, la percussion, le plaquage, la percée... Le tout écrit par Richard Escot, journaliste à l'Equipe Magazine, ancien joueur de rugby, qui a su allier passion, technique et émotion.Alors, en avant !