Un monde de brut. Sur les routes de l'or noir

Le Royaume-Uni existe-t-il encore ? En optant pour un divorce avec le continent, salué comme une revanche historique par la presse nationaliste et les milieux populaires, l'Angleterre est revenue sur le devant de la scène. Demain, peut-être, cette terre sera de nouveau divisée, laissant Londres dériver vers sa nostalgie d'empire, ses rêves de commerce mondialisé et les mirages de la puissance financière d'une City, devenue la colonne vertébrale d'une nation fracturée, à l'intérieur de laquelle beaucoup d'Anglais ne parviennent même plus à se comprendre. Etre ou ne pas être Anglais. S'affirmer Anglais. Penser Anglais. Tel est le défi de ce territoire exigu dont le destin moderne s'est, paradoxe absolu, toujours confondu avec celui du monde. L'Angleterre n'est pas qu'une équipe de football ou de rugby. C'est un pays qui aspire à redevenir lui-même à une époque où tant de repères nationaux sont brouillés. Parce que derrière le non des Anglais à l'Europe se cache, ni plus ni moins, la difficile quête de leur identité. Un grand récit suivi d'entretiens avec Norman Davies et Jon Henley.

Résumé : Le Brexit est un divorce qui n'en finira jamais. L'Angleterre sort profondément changée de cette séparation chaotique avec l'Union européenne. Il ne s'agit pas, ici, de revenir sur les tribulations de son Premier ministre Boris Johnson. Il s'agit de s'interroger sur ce qui restera demain de cette nation anglaise, forgée par le long règne d'Elizabeth II. Serge Enderlin a passé des années à raconter l'Angleterre qui, aux côtés de l'Ecosse, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord, forme le Royaume-Uni. Il a appris à en mesurer les excès si flegmatiques et les colères plus indomptables qu'on ne le croit sur le continent. L'Angleterre est persuadée d'avoir un avenir. Elle le proclame. Elle en fait même un argument commercial. Mais redevenue insulaire, la voici seule face à son destin. La force de ce petit livre est d'en tracer avec talent les contours et de tenter de démêler le vrai du faux. Un grand récit suivi d'entretiens avec Norman Davies et Jon Henley. L'âme des peuples, parce que pour connaître les peuples, il faut d'abord les comprendre.

L'or noir s'épuise. Dans deux ou trois décennies, les réserves auront diminué de façon spectaculaire, disent les pétropessimistes. Au contraire, rétorquent les optimistes, il en reste beaucoup, et les technologies d'extraction ne cessent de s'améliorer. Au fond, peu importe. Car le pétrole doit mourir. Parce qu'il est la cause de conflits récurrents, mais encore davantage parce qu'il est le principal coupable au banc des accusés du réchauffement climatique. Dès lors, comment s'en passer? A quoi ressemblera la vie sans pétrole? Aurons-nous demain assez d'énergie pour conserver le mode de vie qui est le nôtre? Avec quelles énergies nouvelles le monde fonctionnera-t-il? Pour répondre à ces angoissantes questions, Serge Enderlin a parcouru la planète de l'Amérique à l'Asie, en passant par l'Europe et le golfe Persique, afin d'esquisser les pistes de l'après-pétrole. Du charbon chinois à l'éthanol américain, sans oublier l'incroyable retour en grâce du nucléaire et les innovations de la Scandinavie, cette enquête fait le tour du monde des projets, des idées et des solutions. Premiers consommateurs, et premiers gaspilleurs, d'énergie au monde, les Etats-Unis occupent une place prépondérante dans la révolution énergétique que l'élection de Barack Obama va accélérer. En Europe, l'Allemagne, l'Espagne et le Danemark ont pris une belle longueur d'avance dans la course aux énergies vertes. Tandis que la Chine est devenue, il y a peu, la première puissance mondiale... des émissions de gaz à effet de serre. Biographie de l'auteur Serge Enderlin est grand reporter, il concentre son travail sur les questions énergétiques. Ses reportages sont diffusés dans plusieurs titres de la presse européenne, dont Libération, Internazionale, 24 Heures, et à la Télévision suisse romande. Il est co-auteur d'Un monde de brut. Sur les routes de l'or noir (Seuil, 2003).

Les crises climatique et énergétique condamnent le pétrole à plus ou moins brève échéance. Tous les constructeurs le promettent et présentent à chaque Salon de l'Auto des modèles formidables: verts, propres, amis de la terre. Des automobiles "zéro émission". À les en croire, la solution est donc simple: des électrons sous le capot. Pourtant, malgré la multiplication des effets d'annonce, rien ne garantit que l'électricité qui servira à recharger les batteries de nos futures voitures électriques, soit propre, elle. Enfin, la batterie elle-même, le futur "réservoir" constitue encore un défi de taille. Pour l'heure l'autonomie de ces batteries est encore trop limitée pour que la conversion du moteur à combustion interne vers celui à électrons soit une simple formalité. Serge Enderlin a fait un tour des lieux où le nouveau modèle énergétique se met en place, depuis les mines de lithium de Bolivie jusqu'au très ambitieux projet Better place de Tel Aviv en passant par les usines de Shenzen à Détroit, Paris et la Silicon Valley. Le lithium, la matière première, est nécessaire pour stocker l'énergie. C'est un sel rare, que l'on ne trouve en quantités suffisantes qu'en des endroits de la planète éloignés et difficiles d'accès. Où l'on constate que les ressources naturelles sont, par définition, limitées. Remplacer l'une (le pétrole) par une seconde (le lithium) pour résoudre un problème en crée d'autres. Ce qui pose à nouveau le problème du mode de vie "occidental" actuel. Et l'impact de celui-ci sur l'environnement.