Richelieu et Olivares

Ce livre de J. H. Elliott, l'un des grands historiens britanniques contemporains, dont l'enseignement enrichit des établissements prestigieux, est un modèle de biographie historique : l'aventure de don Gaspar de Guzmán, comte-duc d'Olivares, est l'occasion d'une réflexion profonde à propos de la décadence d'une grande puissance politique, l'Espagne du XVIIe siècle. Tandis que ses contemporains - Charles 1er d'Angleterre, assisté de Laud et de Strafford, et Richelieu, avec le soutien de Louis XIII ou malgré lui - travaillent au renforcement du pouvoir royal, l'Anglais au prix de sa vie, le Français en brûlant la sienne, Olivares, de 1621 à 1643, cherche de toutes ses forces à faire de Philippe IV un véritable roi d'Espagne : non pas le souverain de royaumes juxtaposés - la Castille, l'Aragon, le Portugal -, étrangers, voire hostiles les uns aux autres, mais le roi d'un seul royaume, frontières abolies, lois harmonisées. Tel fut le sens du vaste plan de réformes qu'Olivares avait conçu lors des premières années de son gouvernement et qu'il tenta de réaliser à la faveur des victoires de 1625, lorsque Philippe IV pouvait se croire le "Roi Planète". Ce livre réhabilite avec discrétion le rôle de l'événement en histoire. John Elliott ne méprise ni la "longue durée" ni le poids des "structures". Mais l'événement, parfois imprévisible, détermine la chronologie, chahute le calendrier, bouleverse les projets. Bien plus encore que l'histoire d'Olivares, un grand chapitre de l'histoire de l'Europe, lu du côté espagnol. Bartolomé Bennassar.

SOMMES-NOUS SEULS DANS L'UNIVERS ? Cette question, l'humanité se la pose, comme hantée par elle, depuis les temps médiévaux. Dans cet ouvrage somptueusement illustré ? plus de 240 photos et illustrations inédites ? l'écrivain et illustrateur américain Ron Miller retrace la fascination historique que l'humanité éprouve pour la vie d'au-delà de la Terre, il s'empare des preuves de l'existence d'une intelligence extraterrestre et, de façon beaucoup plus troublante, se projette dans ce qui arrivera au moment de la grande rencontre.

Des clefs pour comprendre ... la nature d'une ville tentaculaire, de la baie d'Hudson à Central Park ; l'histoire de New York, extraordinaire melting-pot, et son art de vivre ; un étonnant cours d'architecture, des fermes des premiers colons aux gratte-ciel futuristes. Des itinéraires à parcourir Découvrir Manhattan en 9 circuits de visite ; parcourir Manhattan des hauteurs de la High Line à fleur de buildings ; se perdre à SoHo, Chelsea ou Greenwich Village ; faire le plein de musées, du Met au Guggenheim en passant par le Whitney Museum ; se balader le nez au vent, de Central Park au Brooklyn Bridge...

Français, anglais, japonais, les jardins sont des oeuvres d'art, et les plantes sont leurs matériaux. Ce livre, magnifiquement illustré de peintures et de gravures d'une grande finesse, raconte l'incroyable épopée au fil des siècles des plantes populaires de nos jardins, des roses de Chine aux géraniums d'Afrique du Sud, en passant par les hibiscus du Pacifique ou les orchidées d'Amérique. Un texte passionnant sur les aventures des intrépides botanistes et chasseurs de plantes qui, alors que les Européens exploraient le monde, récoltaient des graines et des spécimens de milliers de fleurs qu'ils trouvaient au cours de leurs voyages. Ces précieux échantillons venus d'ailleurs ont alors permis aux pépiniéristes et amateurs éclairés de créer les fleurs de jardin que nous connaissons aujourd'hui. Certaines ont connu quelques années de gloire avant de retomber dans l'oubli, tandis que d'autres ont leur place dans nos jardins depuis des siècles : l'horticulture, elle aussi, connaît des modes et des tendances.