Des filles de la côte Est

Elle le drague dans un bowling. Elle a toujours eu un faible pour les beaux mecs du genre sportif. Pour les beaux mecs en général d'ailleurs. Elle se pose comme une fille qui n'a pas froid aux yeux. Sur l'oreiller, elle lui avoue un soir qu'elle détient le record homologué de consommation d'amants: cent quatre-vingt-dix-sept en une nuit!... Est-ce Dieu possible? C'est possible - à condition de s'organiser... Lui ne moufte pas. Continue à y mettre du sien. Elle s'émerveille: serait-ce enfin l'Amour, avec la fameuse majuscule? Eh non, pas encore, car la tendresse, cette chaleur merveilleuse que l'on persiste à espérer du vieil échange des fluides, est pour elle chose si nouvelle qu'elle se sent tout inhibée. Jusqu'au jour où on lui apprend qu'une actrice du porno vient de battre son record. Drôle de monde, où l'on ne peut compter sur rien... Le miracle est que sur ce thème scabreux, Courtney Eldridge, New-Yorkaise débutante, ait réussi à construire un récit qui nous parle de tout autre chose: et d'abord de cette touchante inaptitude, en nous, à conquérir ce qu'on appelle le bonheur. Les plus grands noms de la critique ont salué la performance:"Peu d'écrivains possèdent à la fois ces vertus: des yeux qui n'ont pas froid, une oreille malicieuse et cette force d'empathie que je n'ai personnellement trouvée nulle part ailleurs. Quand je la lis, je reprends confiance: je retrouve la vraie littérature, je retrouve un monde. Vous voulez vraiment savoir ce qui fait marcher l'être humain? Balayez tout ce qui traîne sur votre table de chevet, et lisez ça à la place." Rick Moody

Elles ont toutes un petit grain, ces filles de la côte Est ! A commencer par Courtney Eldridge elle-même qui, dans la première nouvelle, nous conte par le menu tous les projets de récits déjantés qui ont fini au panier, étouffés dans l'?uf par ses angoisses d'écrivain. On croit la reconnaître dans d'autres personnages du recueil : dans cette vendeuse en papeterie prise en otage par une cliente névrosée, ou dans cette jeune femme récemment installée à New York et submergée par ses TOC. Mais les proches - réels ou imaginaires - de l'auteur ne sont pas en reste : il y a sa meilleure amie et sa phobie des requins de piscine, il y a cette mère alcoolique à la cuisse légère qui peine à communiquer avec sa fille lesbienne... On se délecte du rythme, de l'humour et du sens de la psychologie qui font toute la force de ces histoires surprenantes et grinçantes. Courtney Eldridge est une sacrée conteuse, de celles qui savent capter l'air du temps.

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Depuis le viol et le meurtre brutal de sa soeur, Lily Wong consacre sa vie à la protection des femmes les plus vulnérables. La jeune femme mène une double existence : d'un côté redresseuse de torts impitoyable, de l'autre fille modèle. Comme si lutter contre la mafia ukrainienne et les maris violents ne suffisait pas, elle doit cacher la vérité à son ogresse de mère, qui désespère de son manque de féminité et aimerait beaucoup qu'elle se range enfin. Le jour où Lily doit secourir une mère et son fils partis d'un refuge pour femmes battues, elle se trouve contrainte d'affronter ses démons, et de faire équipe avec un partenaire très beau... et très dangereux.