A la découverte du Japon !

100 000 milliards de milliards d'étoiles ? Cette estimation, à la louche, du nombre d'étoiles dans l'Univers donne le tournis... Alors que seules 6000 étoiles sont visibles à l'oeil nu, comment arrive-t-on à ce chiffre "astronomique"? Et au fait, qu'est-ce qu'une étoile ? Ces astres nous semblent briller immuablement, repères fiables pour les voyageurs et inspirations pour les poètes depuis la nuit des temps. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. L'Univers primordial n'était constitué que des atomes les plus simples : hydrogène et hélium. Si rien ne s'était passé entretemps, vous et moi ne serions que de petits nuages de gaz dérivant dans l'espace. Or, nous sommes bien là en chair et en os, bourrés de carbone et de calcium, respirant à pleins poumons de l'oxygène et de l'azote, gambadant sur des roches silicatées... Il s'est visiblement passé quelque chose ! En fait, tous ces éléments nous viennent du coeur des étoiles, ces réacteurs nucléaires qui enchantent nos nuits. Mais derrière la douceur d'une nuit étoilée se cache une lutte inexorable. A chaque instant, les étoiles se battent pour résister à leur propre masse et ne pas s'effondrer sur elles-mêmes. Que se passe-t-il dans leur coeur ? Par quels processus arrivent-elles à retarder le collapse final ? Comment ce dernier arrive-t-il à transformer un effondrement en explosion spectaculaire ? Et que restera-t-il après la supernova, un trou noir ou une étoile à neutrons ? Cet ouvrage révèle la vie secrète des étoiles, ce que nos yeux ne peuvent pas voir et qui gouverne l'évolution de ces actrices cruciales de l'histoire de l'Univers : nos mamans cosmiques.

Du fait de sa proximité à l'échelle du Système solaire, Mars soulève d'invraisemblables projets de colonisation qui, à grand renfort de très jolis films d'animation, donnent l'impression d'être réalisables à court terme. De nombreuses superproductions de science-fiction ont peu à peu habitué le grand public à considérer que vivre loin de la Terre ou en apesanteur est très facile, alors que ce n'est que du cinéma dopé aux effets spéciaux. La réalité est beaucoup plus rude, très loin des rêves de quelques milliardaires excentriques complètement déconnectés de la réalité. Une analyse critique et sérieuse des immenses écueils qui se dressent entre nous et notre plus proche voisine démontre clairement que sortis de la double protection terrestre (atmosphère et magnétosphère), nous sommes terriblement vulnérables dans un cosmos hostile et glacial. Imaginer de faire amarsir une fusée contenant des êtres humains confinés dans quelques mètres cubes pendant six mois et épuisés par un si long voyage hors gravitation terrestre relève de l'inconscience la plus totale. Sur Mars, les conditions extrêmes et le manque de ressources vitales rendraient la survie d'improbables martionautes bien plus difficile que dans les lieux les plus inhospitaliers de notre planète : une minime erreur humaine, la moindre défaillance matérielle ou la plus légère déchirure d'une combinaison spatiale seraient fatales. Il n'y a pas de planète B. Nous sommes les habitants naturels de la Terre et destinés à y vivre pour toujours, obligés d'en prendre le plus grand soin. Les rêves loufoques de colonisations proches ou lointaines sont des mirages inutiles et dangereux qui gagneraient beaucoup à vite se transformer en un projet bien plus urgent et nécessaire : rendre notre biosphère à nouveau viable à long terme.

Biographie de l'auteur Docteur en théologie, Patrick-Dominique Linck est dominicain. Il a vécu douze ans (1989-2001) au couvent de Lund, en Suède, comme aumônier de jeunes et d'étudiants, responsable de la formation des laïcs et de la rédaction des catéchismes de l'Eglise catholique en Suède. Il a été maître des novices de la Province dominicaine de France de 2001 à 2009. Prieur du couvent des dominicains de Nancy et aumônier du Centre pénitentiaire de Nancy-Maxéville, il a publié aux Editions du Cerf en 2013 : Histoire religieuse de la Suède (1520-1930).

Résumé : Depuis toujours, les êtres humains ont levé les yeux vers le ciel, fascinés et intrigués. Quelle est l'origine de notre Univers et quel est son âge ? Qu'est-ce qu'une galaxie ? D'où vient l'énergie des étoiles ? Peut-on voyager dans l'espace-temps par les trous de ver ? Va-t-on bientôt découvrir de la vie sur d'autres planètes et sous quelle forme ? Ces questions et bien d'autres nourrissent notre soif de comprendre notre place dans cette immensité cosmique. La science a déjà répondu à certaines de ces interrogations mais bien d'autres mystères restent à percer. Pour tout lecteur curieux, à partir de 12 ans, ce livre est un fascinant voyage à la découverte de l'Univers et de ses secrets. A travers de nombreuses illustrations, les mascottes Una et Paddy seront vos guides pour ce voyage qui vous permettra d'explorer l'Univers en près de 100 questions passionnantes. Attachez vos ceintures !