Les Inégalités sociales. 3e édition

Le présent volume rassemble quatre des plus grands écrits d'Emile Durkheim (1858-1917), père fondateur de la sociologie. Dans De la division du travail social (1893), il expose les liens de solidarité à l'oeuvre entre les individus de la société moderne occidentale et établit ainsi les prémisses de l'étude sociologique. Ce travail est parachevé dans Les Règles de la méthode sociologique (1894), où il fournit le cadre scientifique de l'analyse du fait social, dont Le Suicide (1897) constitue une application exemplaire. Plus tardivement, il propose dans Les Formes élémentaires de la vie religieuse (1912) une sociogenèse de la religion, démontrant le caractère structurel du religieux dans l'établissement du lien social. Ces quatre ouvrages, ici restitués dans leur ordre chronologique de parution, sont au fondement de la constitution par Durkheim du cadre méthodologique et scientifique de la sociologie moderne. Chef de fil de l'école française de sociologie, Durkheim est aussi le fondateur de l'une des plus anciennes revues en sciences humaines et sociales, L'Année sociologique (1898). Avant-propos de Nicolas Duvoux

Résumé : Depuis quelques années, dans tous les pays occidentaux, les inégalités sociales se creusent à nouveau. Chez certains, ce sont les riches qui deviennent plus riches. Chez d'autres, les pauvres qui s'appauvrissent. Parfois encore, les deux phénomènes se conjuguent. Dans tous les cas, ces inégalités semblent majoritairement se reproduire de génération en génération. Comment expliquer cette aggravation globale ? Comment lutter contre ce phénomène ? Pour appréhender cette question complexe, Nicolas Duvoux s'attache d'abord à clarifier les faits, c'est-à-dire à tenter de définir la nature de ces inégalités et de les mesurer. Il propose ensuite un panorama des différentes interprétations de la façon dont elles se construisent et s'enracinent. Il montre enfin que comprendre les inégalités sociales, c'est aussi décrypter comment chaque société les conçoit, les critiques et tente (ou non) de les combattre.

Alors qu'elles avaient diminué au XXe siècle, les inégalités économiques se creusent de nouveau, depuis plusieurs décennies, dans la plupart des pays occidentaux. Mais la seule dimension économique ne suffit pas à rendre compte des inégalités, qui doivent aussi être saisies dans leur ensemble, quelle que soit la forme qu'elles prennent. Afin d'appréhender leur pluralité, Nicolas Duvoux dresse un panorama des différentes définitions qu'on donne des inégalités sociales, des outils qui permettent de les mesurer ainsi que des interprétations de la façon dont elles se construisent et s'enracinent. Comprendre les inégalités sociales, c'est dès lors décrypter comment chaque société les conçoit, les critique et tente (ou non) de les combattre.

Les dispositifs de lutte contre la pauvreté sont souvent accusés d'entretenir l'oisiveté des "privilégiés" qui en bénéficient. Non seulement il est scandaleux de présenter les plus vulnérables comme des paresseux, mais l'assistance ne saurait être confondue avec l'Etat social. Au contraire, elle résulte de la décomposition de ses protections collectives. Son extension continue marque le passage du système de protections universalistes érigé après-guerre à des politiques ciblées, centrées sur la pauvreté et l'exclusion. Le développement de l'assistance, que la crise amplifie encore, est un choix de société non explicité et non assumé. Il conduit à un délitement progressif de la solidarité, à l'indifférence envers la pauvreté, mais aussi à un double mouvement de responsabilisation de l'individu, d'un côté, et de justification des inégalités, de l'autre. Ce livre vise à conjurer l'engrenage de la stigmatisation des assistés et du recours croissant à l'assistance dans lequel notre pays s'est engagé. Pour éviter que ce cercle vicieux n'aboutisse à un démantèlement délibéré des droits sociaux, il faut repartir des héritages historiques et sociaux de la gauche et chercher les voies d'une articulation nouvelle entre la responsabilité de la collectivité et celle de l'individu.