Mystère dans l'île

Henry Miller et Lawrence Durrell, deux géants de la littérature américaine et anglaise du XXème siècle, sont tous les deux des auteurs Buchet/Chastel de longue date.L'intégralité du chef-d??uvre de Durrell, Le Quatuor d'Alexandrie (composé des romans Justine, Balthazar, Mountolive et Cléa), a paru chez Buchet et, devant sa popularité jamais démentie jusqu'à nos jours, continue à être réédité régulièrement. De Miller, Buchet a publié de nombreux ouvrages, dont certains des plus célèbres, tels Sexus et Plexus et continue à rééditer régulièrement ceux de ses écrits dont il détient encore les droits, dont récemment la très poétique méditation Le Sourire au pied de l'échelle. L'éditeur anglais Faber et Faber ayant réussi à publier l'intégralité de la correspondance entre les deux grands écrivains il y a une quinzaine d'années, en 1988; Buchet-Chastel se devait de compléter sa traduction publiée en France en 1963, qui contenait leurs lettres jusqu'à 1959. Dans le volume qui paraît aujourd'hui, non seulement l'échange de lettres datant des vingt dernières années de la vie de Miller est enfin traduit, mais à l'instar de l'éditeur anglais, nous avons aussi restitué certains passages de la première partie de la correspondance qui avaient été supprimés dans l'édition de 1963, et ajouté des notes, rendant ainsi l'édition d'aujourd'hui plus complète à tout point de vue. C'est donc un véritable « événement littéraire » que la parution de ce volume mis à jour, qui permettra aux lecteurs français de ces deux grands hommes de lettres - dans tous les sens du terme ? de découvrir enfin la suite de cette correspondance.

Ce recueil contient les lettres et essais de voyage de Lawrence Durrell, ce voyageur impénitent qui se définit lui-même comme un écrivain résidant à l'étranger. La première partie contient les lettres qu'il écrivit à ses amis entre 1935 et 1967. Le lecteur le suit ainsi de son lieu de naissance, l'Inde, à Nîmes, en passant par Chypre, Rhodes, Athènes, Le Caire, la Yougoslavie, l'Amérique du Sud. A travers cette correspondance se dessine peu à peu un portrait de l'auteur. Dans la seconde partie on trouve l'ensemble des essais, des articles et des esquisses relatifs aux voyages de l'écrivain, de larges extraits des deux premiers romans exotiques et plusieurs nouvelles d'une grande beauté poétique.

? Un très beau livre de Durrell qui avait été introuvable depuis 30 ans.? Depuis sa réédition, il a été réimprimé plusieurs fois.? Il s'agit sans doute de la meilleure invitation à aimer la Grèce, sa lumière, sa beauté.Deux mille îles grecques... Il fallait le talent de Lawrence Durrell pour les évoquer en un volume charmant. En effet, Durrell a passé là de longues années de sa vie. Il y apuisé l'inspiration d'ouvrages devenus célèbres : Citrons acides, L'Ile de Prospero. À l'occasion de ce livre, il a revisité nombre de ces îles, dans le dessein de les étudier et de les décrire de façon plus approfondie et plus vaste. Dans un style remarquable, Durrell a mêlé ensemble dans un même élan, une seule coulée, une égale harmonie, la description et l'évocation des sites, l'histoire, les mythes, l'architecture, l'archéologie et les souvenirs d'un voyageur exceptionnel. Exceptionel, car Lawrence Durrell ne peut faire oublier qu'il est l'auteur de l'une des ?uvres majeures du XXe siècle : Le Quatuor d'Alexandrie. Et l'on devine alors que cet ouvrage possède une admirable beauté littéraire. Les îles grecques demeurent un des hauts lieux de la planète. Durrell nous le rappelle avec une langue admirable.