Pigeons roses

Les voyages réussis, c'est bien connu, sont " sans histoire ". Eh bien disons, pour faire bref, que celui-ci vaut son pesant d'aventures. Un sort malin semble avoir décidé de contrecarrer les projets de notre ami, parti à la recherche d'animaux rares. Compagnies d'aviation en déroute, politiciens en mal de révolution : il en faudra plus pour décourager notre voyageur, bientôt installé dans la forêt du Chaco, au c'ur du Paraguay. Mais ne dirait-on pas qu'elle vacille légèrement, cette forêt, sous l'emprise de quelque alcool local ? De Jules César Centurion le menuisier du village à Pooh le recoon mangeur de crabe, d'Eggbert l'oiseau crieur à Paula l'employée de maison modèle et patronne du bordel voisin, sans parler d'une bonne centaine d'autres personnages tout aussi pittoresques, tout se mêle bientôt sous la plume d'un Durrell au sommet de sa forme, en une ronde endiablée, quelque peu titubante...

Le aye-aye est un lémurien minuscule qui survit en toutes petites colonies à Madagascar. Au début des années 1990, Gerald Durrell s'est fixé pour mission d'en capturer quelques spécimens pour les accueillir dans son célèbre zoo de Jersey. Une expédition scientifique des plus sérieuses... mais qui n'empêchera pas le savant à barbiche blanche de nous faire hurler de rire au fin fond de la forêt.

Attirer les blaireaux avec un sandwich au beurre de cacahuète. Regarder la caméra dans les yeux, le dos tourné à un grand rhinocéros blanc. Aller à la pêche au hibou en promenant en l'air des souris empaillées... telles sont quelques-unes des étranges activités auxquelles se livra G. Durrell au cours du tournage de la série télévisée The Amateur Naturalist. Ce tournage conduisit l'auteur et sa femme Lee dans l'une des plus vastes colonies d'oiseaux de mer au monde, à Unst, la plus septentrionale des îles Shetaland ; dans la merveilleuse réserve d'Umfolozi, en Afrique du Sud ; au Canada et dans le désert du sud-ouest des Etats-Unis. La diversité des lieux souligne toutes les difficultés qu'impose la création d'une série de films, mais en dépit des morsures des bébés labbes, des tortues qui envahissent sa baignoire, Durrell survit, irrésistible. Dans un style désormais célèbre, il raconte avec une passion et une joie de vivre indéfectibles. La fascination qu'il éprouve devant les animaux et son talent pour le dire se manifestent ici dans toute leur ampleur.