Sociologie et sciences sociales

Émile Durkheim: 1858 1917.Sociologue de réputation mondiale. Professeur de pédagogie et de sciences sociales à l'université de la Sorbonne et chef de file de l'école française de sociologie. Fondateur de la revue L'Année sociologique en 1896.

Résumé : Voici plus d'un siècle, au moment de l'Affaire Dreyfus et de la loi de 1905 sur la séparation des Eglises et de l'Etat, la France fut secouée par une profonde crise politique, sociale et spirituelle causée, d'un côté, par le resurgissement de l'antisémitisme et du nationalisme, de l'autre par la nouvelle place que le religieux devait occuper dans un pays qui devenait majoritairement laïque. Mais une société peut-elle subsister sans aucun sens du sacré ? Pour y répondre, et poser les bases de la sociologie des religions, Emile Durkheim s'est confronté aux mêmes débats que ceux que nous connaissons aujourd'hui. Depuis la chute du Mur de Berlin, la fin des utopies et des grandes idéologies, l'émergence du "choc des civilisations", notre époque est, en effet, hantée parla question de la persistance du religieux et de sa fonction dans les sociétés. Raison de plus de lire ce recueil qui offre l'essentiel de Durkheim sur le fait religieux, la morale et la laïcité. On le verra, les destins du religieux et du social sont beaucoup plus intimement liés qu'on ne le croit.

Lorsque De la division du travail social paraît en 1893, la situation sociale en France est explosive. La Révolution industrielle a provoqué un bouleversement des conditions de vie et de travail, et le paupérisme s'est accentué. Avec cet ouvrage majeur, Emile Durkheim contribue à la résolution de la question sociale par sa réflexion sur la solidarité et sa mise en évidence de la fonction essentielle assurée par le travail et les travailleurs. Analysant les transformations sociales liées aux nouvelles organisations du travail mises en place au XIXe siècle, Durkheim montre que, loin d'augmenter la fragmentation de la société, la division du travail, qui s'est accélérée durant les dernières décennies, est la source principale de la solidarité sociale et ce qui fait accéder les humains à la moralité. Thèse et premier livre de Durkheim, De la division du travail social appartient au patrimoine des sciences sociales et reste encore aujourd'hui un passage obligé pour les sociologues, une véritable introduction à la discipline.

Le présent volume rassemble quatre des plus grands écrits d'Emile Durkheim (1858-1917), père fondateur de la sociologie. Dans De la division du travail social (1893), il expose les liens de solidarité à l'oeuvre entre les individus de la société moderne occidentale et établit ainsi les prémisses de l'étude sociologique. Ce travail est parachevé dans Les Règles de la méthode sociologique (1894), où il fournit le cadre scientifique de l'analyse du fait social, dont Le Suicide (1897) constitue une application exemplaire. Plus tardivement, il propose dans Les Formes élémentaires de la vie religieuse (1912) une sociogenèse de la religion, démontrant le caractère structurel du religieux dans l'établissement du lien social. Ces quatre ouvrages, ici restitués dans leur ordre chronologique de parution, sont au fondement de la constitution par Durkheim du cadre méthodologique et scientifique de la sociologie moderne. Chef de fil de l'école française de sociologie, Durkheim est aussi le fondateur de l'une des plus anciennes revues en sciences humaines et sociales, L'Année sociologique (1898). Avant-propos de Nicolas Duvoux