Le roman de Paris à travers les siècles et la littérature

C'est l'acteur le plus aimé des Français. A chaque rediffusion de Classe tous risques, d'Un taxi pour Tobrouk, des Aventuriers, de Garde à vue ou des Misérables, ils lui font encore un triomphe. Interprète impeccable, aussi à l'aise dans la peau d'un truand que d'un flic, il impose sa formidable présence. Personne ne résiste à son sourire, à ses allures de faux calme. Il n'a pas été remplacé. Homme discret, secret même, il était avare de confidences. Gilles Durieux, qui le fréquenta, et l'aima, a respecté cette pudeur. N'empêche que la vie de Lino Ventura mérite d'être racontée. Enfant pauvre à Parme, traqué en France par la Gestapo, champion d'Europe de catch à trente et un ans, découvert dans Touchez pas au grisbi de Jacques Becker, il a choisi une ligne de vie qui est un modèle de rigueur, de loyauté et de c'ur. Durieux, pour son livre a rencontré ses partenaires, de, Mireille Darc à Léa Massari, de Jean-Paul Belmondo à Jacques Brel, et obtenu aussi le témoignage de réalisateurs comme Claude Sautet, Robert Enrico, Jacques Deray, Claude Pinoteau, José Giovanni. Tous contribuent au portrait d'un homme vrai et surprenant, inoubliable.

Sa beauté était parfaite et Villain son véritable patronyme. Champion toutes catégories du charme masculin à l'écran, Jean Marais a assis sa réputation d'acteur en disparaissant derrière l'hideux et terrifiant masque de la Bête dans le film de Jean Cocteau, son mentor, amant et ami. Arrivé au sommet de la popularité grâce à de flamboyants films de cape et d'épée, comme Le Bossu, il fut en même temps un intransigeant expérimentateur au théâtre ainsi que le fer de lance des essais cinématographiques de Jean Cocteau. Comiquedans la série des Fantômas ou coqueluche des jeunes filles dans L'Éternel Retour, s'engageant parfois dans d'authentiques liaisons féminines, il n'en assuma pas moins avec sérénité son homosexualité, alors politiquement incorrecte. Pas de doute, les paradoxes ne manquent guère dans la vie bien remplie de Jean Marais. Ni les secrets de famille. Né en 1913, à Cherbourg, il resta fort peu de temps dans la capitale du Cotentin, enlevé brutalement par une mère abusive à un père qu'il ne retrouva que bien plus tard. Ballotté de modestes pavillons de banlieue en discrets appartements parisiens, l'enfant rebelle au cursus scolaire catastrophique donna naissance à un jeune homme ambitieux dont la soif culturelle sera apaisée par sa rencontre avec Cocteau. Comédien renommé, certes, mais tout autant peintre, écrivain, organisateur de spectacles, sculpteur ou potier... Jean Marais ne se laissa jamais enfermer dans une discipline. Cette biographieintime et éclairée retrace le destin exceptionnel d'un homme qui se défendait d'être un monstre sacré et ne prétendait, selon ses termes, qu'à devenir un bon "artisan". Aujourd'hui, il n'en demeure pas moins une légende. Biographie de l'auteur Gilles Durieux, journaliste, spécialiste du cinéma français, a bien connu Jean Marais. Il a déjà publié, chez Flammarion, une biographie de Lino Ventura et un livre sur Edith Piaf avec Marcel Cerdan junior.

Avec ce cinquième recueil, Gilles Durieux affirme une voix poétique singulière, qui s'exprime depuis une trentaine d'années, en marge de tous les courants et de toutes les tendances. Dans sa préface, Pierre Perret souligne, à sa manière, cette originalité du poète breton devenu parisien, ami de Jean Yanne et de quelques autres stars du show-biz : " Ce poète halluciné écarquille les mots qui ont des fragrances de fauteuils de cinéma Florida ou des jupons déchirés de la Lorelei. " De Bretagne en Rio, d'Ouessant en Terre de Feu, de Garance en Charlestown, d'Ava Gardner en Michel Simon, de Brel en Corbière et Bardamu. Le poète déroule sa mémoire dans une écriture inimitable, une fraternelle et totale liberté. Un " grand coup de zef sur l'Iroise ", selon ses propres mots.

Pendant quarante ans, Gilles Durieux a été le plus proche ami de Jean Yanne. Une amitié qui a fait de lui, jour après jour, un témoin de toutes les aventures du comédien humoriste. Durieux a noté, durant toutes ces années, les anecdotes, les confidences, les réflexions, les pleins et les déliés de la vie de celui qui était comme son frère. A tel point que lorsque Jean Yanne livrait une histoire, une pensée, un trait d'humour ou un commentaire sur notre drôle de monde à Gilles Durieux, il ajoutait, avec un brin de malice : " Quand je serai mouru, tu leur diras ! " A la mort de Jean Yanne, Gilles Durieux avait en sa possession une centaine de cahiers de notes où étaient consignés les voyages, les tournages, les coups de gueule, les révoltes et les tourments, les amours de son ami. De tout cela, et d'entretiens menés avec Jean Yanne et les siens, il a tiré la matière de cette biographie hors du commun. On y retrouve un Jean Yanne tel qu'on l'aimait, avec toute sa gouaille, impitoyable et irrésistible, son génie de la dérision et du sarcasme, de la contestation et de l'insolence. Derrière l'acteur de génie, le metteur en scène, l'humoriste, on découvre l'homme, " l'autre Jean ", celui qui, derrière une misanthropie de façade, cachait une générosité sans limites et une sensibilité à vif. Fils attentionné, amoureux transi, victime incorrigible et inconsolable de la gent féminine, ce Jean-là en surprendra plus d'un. De l'enfance aux Lilas, jusqu'aux années de radio et de cinéma, Gilles Durieux lève le voile sur ce monstre sacré, dans un portrait intimiste où la larme à l'?il n'est jamais loin de l'éclat de rire.