Le monde des dinosaures

Lors de la création du muséum de Toulouse en 1865, l'encre de la théorie de l'évolution venait à peine de sécher, la radioactivité était inconnue, Pasteur n'avait pas encore inventé la vaccination... Aujourd'hui, la science et les techniques sont partout ; le monde et les enjeux ont été révolutionnés. Les hommes ont pris conscience qu'ils vivaient sur une planète aux ressources limitées et étaient condamnés à travailler ensemble afin d'assurer la survie de leur propre espèce, de préserver la Terre de sa voracité. Avec sa refonte complète de 1998 à 2008, le muséum a suivi ce mouvement tout en conservant ses fonctions premières : témoigner, éduquer, transmettre. Adopté par les visiteurs qui s'y pressent nombreux, ce musée consacré aux sciences de la vie voit ses collections - près de 2,5 millions d'objets - et ses expositions circuler dans le monde entier. Car en bon pionnier de disciplines nouvelles, l'histoire du muséum de Toulouse a toujours su coller à l'esprit de son temps.

Après Histoires de dinosaures, Francis Duranthon, paléontologue et conservateur au Muséum d'histoire naturelle de Toulouse, poursuit son histoire de la vie sur Terre. Ce nouveau chapitre consacré aux mammifères est toujours rédigé dans un style vivant et accessible à tous.

Savoir faire la différence entre minéral, cristal, roche et minerai : telle est l'entrée en matière de ce carnet. Suit la description de 83 sortes de roches et minéraux. Diversité et précision sont au rendez-vous dans chaque double page pour une identification facile et complète. Fini, les cailloux oubliés au fond des poches : voilà un bon moyen d'entamer une super collection ! Une identification facilitée Il existe à l'heure actuelle plus de quatre mille sortes de minéraux connues, et on en découvre tous les ans de nouvelles. Dans ce carnet d'identification sont présentés 67 minéraux et 16 roches parmi les plus courants ou les plus célèbres. Ils sont classés soit par couleurs (minéraux), soit par familles (roches). Pour chaque roche ou minéral, plusieurs indices de reconnaissance sont indiqués (éclat, densité, dureté). En vérifiant tous les caractères proposés, il devient donc facile de les identifier. Pour agrémenter toutes ces données, des encadrés donnent des informations supplémentaires : on apprend, par exemple, à quoi sert le graphite, pourquoi l'agate est bleue ou comment on taille le diamant... Des pistes de recherche Il y a des minéraux partout. Le plus souvent, ils sont invisibles à l'oeil nu, mais ils entrent dans la composition de toutes les roches. Il est donc possible de collectionner tous les types de roches qui existent dans une région. Plus la région est montagneuse, plus la variété des roches sera importante. Mais si on habite loin des montagnes, on peut aussi collecter des roches au bord des rivières. Mais pour trouver de beaux échantillons de minéraux, il faudra s'armer de beaucoup de patience... et d'une bonne paire de chaussures. La majeure partie des endroits connus pour les minéraux ont été tellement visités qu'il ne faut plus espérer, sauf miracle, y trouver de beaux cristaux. Il est donc nécessaire de trouver de nouveaux sites. Pour cela, il suffit de marcher en regardant partout : bords de route, talus, carrières, falaises, labours... Une maquette claire et dynamique  Avec 1 400 000 exemplaires vendus, la collection « Carnets de nature » fait partie des livres nature incontournables des éditions Milan. Les contenus n'ont pas pris une ride, et leur nouvelle maquette les remet au goût du jour. Moins statique, plus colorée et plus gaie, cette nouvelle mise en pages rend les livres plus attractifs. Et c'est l'illustratrice Lucie Brunellière qui réalise l'ensemble des couvertures de la collection, dont l'effet est renforcé par un style graphique simple, épuré, aux couleurs élégantes.