Charlemagne. Empereur et mythe d'Occident

Le roman historique est un genre très prolifique qui rencontre un succès grandissant auprès d'un large public. Il répond à une curiosité pour les époques passées et à un désir de dépaysement et de distraction. Erudit ou populaire, novateur ou stéréotypé, divertissant ou indigeste, il doit satisfaire à des exigences parfois contradictoires. De Walter Scott à Claude Simon en passant par Alexandre Dumas, Thomas Mann ou Christian Jacq, l'auteur nous conte la naissance du roman historique, son contexte d'apparition et son évolution du XIXe au XXIe siècle. Cet ouvrage présente les règles de fonctionnement ainsi que les enjeux esthétiques et idéologiques du genre. Il questionne son rapport à l'histoire, et aux autres genres littéraires.

S'appuyant sur un intérêt accru ces dernières décennies pour l'époque médiévale et les phénomènes de revival, les participants au colloque qui s'est tenu à Lorient en avril 2005 se sont interrogés sur l'utilisation qui est faite du Moyen Âge dans différents contextes historiques et politiques, afin de voir en quoi la représentation qui en est proposée dans les arts, la littérature ou l'histoire, se trouve généralement sous-tendue par une visée idéologique, ou, tout au moins, par une vision du monde qui contribue à faire émerger telle ou telle image privilégiée du Moyen Âge. Les articles portent sur des sujets divers: représentations de figures historiques médiévales, échos et utilisations d'auteurs et de textes médiévaux, fortune littéraire et artistique de certains événements historiques du Moyen Âge, cinéma, architecture, arts plastiques... Ils ont trait à diverses aires culturelles, géographiques ou linguistiques. On peut ainsi constater combien cette question des représentations du Moyen Âge fait écho à des préoccupations modernes. Le présent volume constitue les actes de ce colloque et rassemble des études variées qui, sans prétendre à une impossible exhaustivité, donnent bien la mesure de la vitalité de l'époque médiévale dans les arts et les lettres, et ce jusqu'à notre époque.

Cet ouvrage propose une réflexion sur la destinée romanesque de l'idée même de révolution. Comment la posture révolutionnaire romantique caractéristique d'un Michelet ou d'un Hugo se résout-elle dans des oeuvres plus tardives, ou dans des romans de la désillusion révolutionnaire ? Au-delà de leur dimension strictement historique, de leur objectif réaliste de représentation d'une époque révolue, ces romans fonctionnent comme espace d'exploration littéraire de modèles politiques. Comment l'idéologie à l'origine du projet romanesque prend-elle place et forme dans l'écriture ? Et comment cette idéologie se heurte-t-elle à la réalité romanesque, c'est-à-dire à ce monde construit et mis en oeuvre par le romancier ...

Isabelle Durand-Le Guern s'attache à faire émerger les diverses représentations du Moyen Age, telles qu'élaborées et véhiculées par les romantismes allemand, anglais et français. C'est en effet un Moyen Age rêvé, recomposé que nous donnent à voir les ?uvres romantiques, un Moyen Age dans lequel s'expriment moins des réalités historiques que les fantasmes d'une génération romantique porteuse de bouleversements esthétiques et idéologiques. L'exploration des différents genres littéraires - conte, ballade, théâtre, roman historique - qui s'ouvrent à la présence du Moyen Age permet de mettre en évidence les diverses colorations et distorsions que subit la période sous la plume des écrivains romantiques. L'analyse de ce qui apparaît déjà comme un processus de mythification se poursuit par l'évocation de grands personnages médiévaux revisités par les romantiques, et sur lesquels se projettent nombre de préoccupations contemporaines. L'ouvrage propose une typologie des Moyen Ages romantiques en distinguant les représentations qui s'attachent à l'aspect " grotesque " de la période, celles qui l'associent au merveilleux et au terrifiant, et celles qui la constituent en âge d'or. Le Moyen Age devient ainsi un mythe, mythe d'un temps primitif à mi-chemin entre histoire et légende. Ce passé mythifié, dans lequel le romantisme cherche à la fois un ailleurs radicalement autre et une identité, représente paradoxalement l'un des moyens d'expression privilégiés de la modernité du mouvement romantique.