Les temps carolingiens

Le musée Dobrée conserve près de 80 pièces mérovingiennes principalement frappées ou découvertes dans le Grand-Ouest. Cet ancrage local est le fruit de l'attention de membres de la Société archéologique de Nantes et de Loire-Atlantique. Parmi eux, Parenteau (1814-1882) eut une action fondatrice par ses recherches et ses relations avec les plus éminents spécialistes de son temps, dont Fillon, Ponton d'Amécourt, Barthélemy et Belfort. Il constitua le fonds d'origine régulièrement enrichi par ses successeurs, désormais soumis aux techniques d'investigation modernes de l'archéométrie. Cette collection et la documentation afférente constituent un fonds essentiel à la connaissance de la production et de la circulation monétaires dans l'Armorique de saint Félix (548-582), et apportent de nouvelles clés de compréhension de cette période charnière entre Antiquité et Moyen-Age. Dans l'esprit d'accès à la culture voulu par l'éditeur, le livre propose une introduction originale au haut Moyen âge.

Durant de longs siècles, bien loin de la carte sans contact nous devions au contraire présenter des espèces sonnantes et trébuchantes en échange de toute marchandise. En référer à la valeur réelle de l'or et de l'argent imposait de mesurer et comparer la monnaie, aussi tout un petit matériel apparut lorsque le commerce se développa à la fin du Moyen Âgeâ??: à travers l'Europe, marchands et changeurs, mais bien des chalands aussi, portaient avec eux un étui contenant balance et poids, dont témoignent non seulement les peintres flamands du xve au xviie siècle mais les objets eux-mêmes dans les réserves de nos musées. Plus souvent commentés pour les interprétations symboliques auxquelles se prête le sujet de la pesée ou le maniement de l'or, poids et balances sont ici mesurés à l'aune de leurs qualités physiques et commerciales, exceptionnellement considérés pour eux-mêmes et ceux qui les ont faits.

Admirable demeure seigneuriale que le château de Châteaubriantâ? ! La forteresse des marches de Bretagne passe des Châteaubriant aux Dinan, aux Laval, aux Montmorency et aux Condé. Elle garde au fil des luttes d'indépendance féodale la marque de l'histoire de l'architecture militaire autant que de la demeure bretonne. Le domaine illustre ensuite, au gré d'un grand seigneur de la Renaissance, la diffusion aux confins de la Bretagne et de l'Anjou d'un art de vivre et de bâtir qui doit à la cour de France et au Val de Loire.

Les collections égyptiennes du Musée Dobrée tirent leurs origines des découvertes du célèbre voyageur nantais et pionnier de l'égyptologie Frédéric Cailliaud (1787-1869) lors de ses voyages en Egypte et en Nubie entre 1815 etA 1822. Elles intègrent les collections du musée d'archéologie de Nantes à partir de 1869 et seront complétées postérieurement par un dépôt du musée du Louvre en 1924. Le présent catalogue de collection fait état de leur diversité ainsi que de leur préciosité. Philippe Mainterot met en valeur un panel de plus de 300 oeuvres des plus représentatives tant dans leur typologie que dans leur contexte de production et tout autant de celui de leur constitution. Cercueils, momies animales, ouchebtis, amulettes et scarabées sont ainsi égrainés avec rigueur et pédagogie au fil des pages de cet ouvrage, donnant à lire et à comprendre un corpus important tant par sa dimension matérielle que par son intérêt historique.