Annales du monde anglophone N° 8, deuxième semestre 1998 : UNE LITTERATURE ANGLAISE DE L'INQUIETUDE

Cet ouvrage s'adresse aux (futurs) lecteurs, étudiants et amoureux du fantastique, qu'ils soient ou non anglicistes, et couvre la période allant des années 1820 à la fin de la Première Guerre mondiale, ainsi que les prolongements du fantastique à l'époque contemporaine. Il vise à définir la notion complexe de " fantastique " et à délimiter les caractéristiques et les frontières génériques de cette écriture de l'altérité. La réflexion sur la narration, le temps, l'espace et quelques situations et thèmes récurrents du fantastique est conduite à travers l'étude pratique de textes d'origine variées (anglais, irlandais, américains) et de longueurs diverses, du roman à la nouvelle. Le choix du corpus, tout en étant guidé par la notion de certains passages obligés comme H. James, Poe, M. Shelley, Stevenson, Stoker, Wells ou Wilde, a été dicté par un souci de nouveauté. Car certains auteurs, moins connus, excellent aussi dans cette écriture de l'imaginaire et du voyage de l'autre côté du réel.

Texte essentiel du romantisme, Confessions of an English Opium-Eater valut à son auteur une célébrité immédiate lors de sa parution en 1821. Grâce à ce texte court mais dense, le monde des rêves et des visions suscitées par la drogue faisait une entrée en fanfare dans la littérature. Apôtre de la consommation d'opium, styliste hors pair, Thomas De Quincey était également un érudit, grand helléniste et admirateur de Milton. De toutes ces influences devait naître l'un des chefs-d'?uvre de la littérature britannique. Dans ce recueil, la parole est donnée à des universitaires anglophones et francophones, dont plusieurs spécialistes de la période romantique, avec une diversité d'approches qui permet de mieux cerner un texte d'une grande complexité. Dans tous les articles, les références renvoient à l'édition Oxford University Press au programme du CAPES et de l'Agrégation d'anglais.

Résumé : Démodé et poussiéreux, le miroir semblait des plus ordinaires. Plongé dans sa contemplation, M. Vane y distinguait pourtant un monde inconnu, hypnotique. Etant myope, il s'avança, et pénétra au coeur d'un univers onirique. Avec pour seul guide un corbeau qui prend volontiers l'apparence d'un homme, Vane découvrira bien des lieux étranges : entre Forêt Maléfique et Cité Céleste, sa quête le conduira vers un ailleurs aussi singulier qu'insoupçonné, où s'étend le royaume de Lilith, princesse des ténèbres. Transportant ses personnages et ses lecteurs dans un monde contigu au nôtre, Lilith nous plonge dans une quête à la fois initiatique et introspective. Cette oeuvre est également l'occasion de réécrire l'histoire de la splendide Lilith, la reine des ténèbres éponyme qui évoque l'esthétique fin de siècle. Mentor de Lewis Carroll (Alice au pays des Merveilles), première source d'inspiration de C. S. Lewis (Le Monde de Narnia), le pasteur et écrivain George MacDonald est aujourd'hui célèbre pour être une figure incontournable de la littérature jeunesse du xixe siècle. Mais, avec Lilith (1895) et Phantastes (1858), il s'émancipe du merveilleux et s'inscrit comme le véritable fondateur d'un genre nouveau : la fantasy moderne.