LE GRAND SOIR

Au moment de passer la porte, Patrick s'est retourné, il a levé la main, mais si discrètement, sans doute pour le cacher à sa mère, que Jean a failli ne pas le remarquer. Jean a levé sa main lui aussi, le même mouvement à peine perceptible qui a fait froncer les sourcils de Monique. La porte s'est refermée et aussitôt les larmes lui sont montées aux yeux. Son fils venait de lui dire qu'il n'avait plus honte de lui, qu'il l'aimait encore, malgré ce pyjama ridicule, sur ce lit de malade, malgré ses yeux de chien battu. Il venait de retrouver sa dignité. Il avait suffit qu'il se rebiffe, qu'il dise non à Monique. "

Illustre et décrié, vieillissant et proscrit, Gustave Courbet croise un soir à Genève une prostituée en qui il croit reconnaître une amante de jadis, la belle Jo - celle qui donna naissance à L'Origine du monde, l'ouvre maîtresse de sa peinture... Ivre d'amertume et de solitude, devant cette femme de hasard, le temps d'une nuit, Gustave Courbet se raconte, laisse déferler ses utopies et ses désillusions, sa colère et sa honte, son égoïsme, ses échecs, la tempête de ses passions. Car il aura mis à peindre, à jouir ou à lutter toute la puissance de sa nature, toute la véhémence de sa révolte - lui, l'artiste libertaire, l'ami du peuple, le communard. Avec une force d'évocation impressionnante, François Dupeyron entre de plain-pied dans la vie et le siècle de Gustave Courbet, personnage superbe et dévasté dont il célèbre, corps et âme, l'amour de l'insurrection.

En 1877, le peintre Gustave Courbet s'est réfugié à Genève, fuyant les dettes et la vindicte des Versaillais. Quand il croise cette fille avec sa chevelure d'incendie, c'est Jo l'Irlandaise qu'il croit retrouver. Il l'achète pour une nuit, le temps de lui raconter ses années de gloire et de confesser les vraies raisons de sa chute, qui a pour ainsi dire commencé quand Jo l'a quitté. Gustave Courbet (1819-1877) est le héros colossal et fascinant de ce roman racontant avec flamboyance les dernières années de sa vie et notamment sa participation aux évènements de la Commune. François Dupeyron, réalisateur de Un coeur qui bat ; La Chambre des officiers ; Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran, est aussi l'auteur de deux romans : Jean qui dort et Inguélézi.

Geneviève vient de voir mourir Daniel, son compagnon, quand le hasard lui met sur les bras un visiteur inattendu. Aussitôt débute un voyage vers "Inguélézi" - l'Angleterre -, horizon et point de fuite de cette rencontre imprévisible, troublante, qui a suivi l'enterrement. Quelques jours plus tard, la jeune femme essaiera d'en fixer par écrit le récit. Mais les mots sont pleins de ruses, ils se jouent d'elle. Ils lui font entrevoir ce qu'elle voudrait savoir et n'est même pas sûre de penser. Car il y a, face à un autre possible, au plus intime d'elle-même, un poids d'inhibition, de souffrance, qui s'est embarqué dans son existence comme un passager clandestin. Inguélézi est l'histoire de deux destins qui se nouent fugacement, font jaillir une lueur d'espérance et, immédiatement, son ombre portée sur la page. C'est un texte tendu par la sincérité, la lucidité, la volonté de se reconstruire. Cinéaste, François Dupeyron a fait de cette aventure un roman pour exprimer tout ce que l'image, par-delà la rencontre et le voyage en Angleterre, n'aurait pu révéler - et que seule la littérature peut atteindre.