Voyages en sol incertain. Enquête dans les deltas du Rhône et du Mississippi

Résumé : Un regard insolite et passionnant sur notre rapport aux sédiments et notre devenir archéologique. En un temps très court de leur histoire, les humains ont transformé la planète -la chose est entendue. Cela au prix d'un dérèglement climatique et de quelques autres paramètres du " système Terre " qui conditionnent l'habitabilité à moyen terme de notre monde sublunaire, si exceptionnellement - miraculeusement même - propice à la vie. Cette situation critique qu'on nomme Anthropocène (entre quelque deux cents dénominations concurrentes) a désormais généré le plus grand nombre de travaux et publications des sciences humaines et sociales depuis leur naissance. Il s'agit ici de rappeler que la notion d'Anthropocène désigne, de façon surprenante, l'essence géologique de l'être humain. Des civilisations nous savions qu'elles étaient mortelles, ce dont des ruines et autres héritages attestent pour l'archéologie. Mais qu'elles ont une compétence à devenir fossiles, c'est ce que ce petit essai essaye de décrire.

Une grande fresque de l'anthropocène " ... Ayant accumulé la documentation suffisante à réifier mon imaginaire post-apocalyptique, je m'attendais à devenir le témoin d'une catastrophe sublime. Pline ordonnant aux marins de Misène de s'approcher davantage de l'éruption du Vésuve afin d'en être un chroniqueur plus précis... Je me figurais aussi que la Nature s'invitant ainsi à la porte de l'Histoire des humains, toute en majesté, devait faire un sérieux tapage. " Les deltas du Rhône et du Mississippi sont le théâtre d'intenses enjeux écologiques, historiques, industriels, sociologiques, politiques. Territoires profondément hybrides, ces deltas sont emblématiques des enjeux contemporains de la Terre. De son enquête au long cours, l'auteur revient avec une série de 31 récits, placés sous le signe d'espèces animales et végétales. Entre théorie et narration, cet ouvrage invente une forme d'écriture originale, attentive aux entrelacs des vivants. Un grand récit des paysages contemporains. Cet ouvrage résulte de deux séries d'enquêtes qui ont eu lieu entre 2015 et 2017, et qui ont été soutenues par l'Institut français et la Ville de Toulouse, ainsi que par la résidence d'écriture numérique de La Marelle à Marseille.

Si la situation n'est pas tenable, et si nous courons à la catastrophe, comment lutter contre la marche des choses ? Quels outils, quels moyens possédons-nous pour semer le trouble dans la mécanique des rapports de domination ? Ce numéro fait appel à notre expérience collective des formes de lutte, enquêtant sur les foyers de résistance, même circonscrits, même temporaires, qui s'élaborent et opposent aux gouvernementalités de nouvelles priorités, d'autres perspectives.

Les espaces littoraux méditerranéens situés entre le grand Rhône et l'étang de Berre ont, au cours des trois derniers siècles, fait l'objet de projets d'industrialisation successifs qui frappent par leur démesure. C'est plus particulièrement le cas des travaux engagés à la fin des années 1960. Le golfe de Fos a été dédié à la pétrochimie, la métallurgie, au traitement des déchets et plus récemment, au fret et à la logistique. L'étang de Berre, déjà considérablement affecté par des pollutions aux hydrocarbures, a été sacrifié sur l'autel de l'économie pétrolière et de la production hydroélectrique. Les effets environnementaux et sanitaires ont été immédiats, provoquant la mobilisation de riverains bien décidés à obtenir de l'Etat qu'il les protège. Ce numéro spécial prend appui sur des travaux interdisciplinaires engagés depuis plusieurs années pour mettre en lumière les vulnérabilités d'un des principaux espaces productifs français. Ne se contentant pas de documenter la catastrophe chronique qui s'y joue, il souligne certaines des forces de ce territoire qui pourraient nous inspirer pour habiter plus précautionneusement l'anthropocène.