Manuel de mécanique des roches. Tome 3, Génie minier et pétrolier : Retours d'expériences, exploitat

Après la partie didactique de la Mécanique des Roches exposée dans les deux premiers tomes, Fondements en 2000 (général et de facture plutôt universitaire), puis Applications en 2004 (au contraire sectoriel et rédigé par des ingénieurs), il restait à détailler des exemples vécus les Retours D'expériences (REX). Il s'agit alors de cas réels, dont plusieurs déjà anciens allaient être oubliés faute de témoins de l'époque. Le Comité français de Mécanique des roches poursuit donc son oeuvre de sensibilisation et documentation avec deux nouveaux volumes étroitement complémentaires, le tome 3 dans les domaines de l'exploitation du sous-sol, de la mine au stockage souterrain, le 4 dans ceux du génie civil. On trouvera justement dans ce tome 4 des ouvrages exceptionnels comme la caverne d'aiguillage du Tunnel sous la Manche, des problèmes exceptionnels comme la sécurisation d'une route côtière à la Réunion. La variété des cas traités est considérable par l'éventail des ouvrages, du barrage au tunnel et au filet de protection, par l'échelonnement dans le temps, d'un gigantesque écroulement en Savoie en 1244 à deux versants français qui menacent aujourd'hui, et dans l'espace, des falaises de Normandie à un tunnel dans l'Himalaya. Les quatre parties de ce tome 4 regroupent 28 auteurs dont les animateurs de chaque partie, Pierre Duffaut, Jean-Louis Durville, Marc Panet, Bernard Gaudin, tous reconnus parmi les meilleurs experts français des domaines concernés. Des spécialistes suisses et italiens de très haut niveau ont été mis à contribution aussi.

La mécanique des roches, pour quoi faire ? Comme son aînée la mécanique des sols, c'est une science pour l'ingénieur, portant sur des matériaux et des applications diversifiées encore que les " sols ". Les domaines d'application ont été longtemps très cloisonnés ; les ingénieurs en mine, pétrole, génie civil, issus d'ailleurs d'écoles plus ou moins spécialisées, sont restés longtemps prisonniers d'une culture spécifique, développée de longue date sur l'empirisme des anciens. Le Comité français de Mécanique des roches a eu pour premier objectif de faire tomber ces barrières culturelles, et cet ouvrage qu'il a conçu et signé, constitue pour cela un instrument privilégié. Construit comme un panorama, il donne une vue générale des principales applications sans prétendre entrer dans les détails.

La mécanique des roches apporte aujourd'hui des réponses théoriques et pratiques à maints problèmes sociaux et industriels, dans tous les domaines de l'aménagement du territoire, énergie, infrastructures, environnement. Si elle est restée longtemps l'apanage des mineurs, elle a pris corps sous l'impulsion des besoins du génie civil à partir des années 1950. Pour s'en tenir à des exemples français, le barrage de Tignes et le tunnel du Mont Blanc ont posé de nouvelles questions, exacerbées par la rupture du barrage de Malpasset en 1959. L'exploitation de pétrole par puits déviés profonds, les affaissements miniers et les glissements de terrain, l'enfouissement des déchets, tous ces problèmes nouveaux font appel à la mécanique des roches. Le Comité français, qui rassemble depuis 1967 les chercheurs et praticiens, tant du génie civil que des mines et du pétrole, a voulu mettre à la disposition des enseignants et des ingénieurs un ouvrage de synthèse. On appelle ici mécanique des roches la mécanique appliquée aux roches, pour résoudre les problèmes de l'ingénieur, aux confins de la science et des technologies. C'est la variété et la complexité des roches qui lui confèrent son unité et sa diversité. Le concept central de la mécanique des roches est le massif rocheux, qui prend en compte l'ensemble des surfaces de discontinuité qui gouvernent ses comportements hydrauliques et mécaniques.

Une veuve avait deux filles. L'aînée, à son image, était laide et plus désagréable qu'un chardon. Tandis que la cadette, honnête et jolie comme son père, avait la douceur de l'agneau...