Les énigmes de Canterbury

Résumé : "Les Enigmes de Canterbury" ("Canterbury Puzzles") est le premier livre du génie britannique Henry Dudeney, dont l'édition originale parut en 1907. C'est la première édition en français de ce livre pourtant vénéré par les spécialistes. Dudeney a eu l'excellente idée de reprendre le décor des "Contes de Canterbury", geste de 24 histoires écrite au XIVe siècle par Geoffrey Chaucer. On y retrouve les mêmes personnages et, par endroit, la même humeur cavalière que dans les textes de Chaucer. Le fil directeur du livre de Dudeney est le défi donné à un groupe de pélerins ayant fait halte dans une auberge. Ce défi consiste pour chacun à proposer une énigme. Les personnages présents sacrifient à l'exercice, chaque énigme faisant l'objet d'un chapitre nouveau. Nous présentons ici le tome 1 des "Enigmes de Canterbury". Il contient 54 énigmes et s'accompagne des gravures présentes dans l'édition originale. La traduction a été confiée à François Montmirel.

Enfin disponible en français, cet ouvrage est une véritable MINE pour tournicoter ses méninges dans tous les sens ! Il regroupe les meilleurs casse-tête que l'auteur a publiés dans la presse entre 1895 et 1930. On y retrouve de grands classiques, comme la célèbre énigme des trois maisons, des énigmes de liquides, des carrés magiques, des problèmes de distances, de durée, de logique, de mécanique, de dominos, de pièces, d'allumettes... Il y en a pour tous les goûts ! Certains sont d'une redoutable difficulté quand d'autres, au contraire, sont à la portée d'élèves de cours moyen. Le choix des problèmes et les annotations sont dus à Martin Gardner (1914-2010), l'un des plus grands vulgarisateurs scientifiques du XXe siècle. La traduction a été confiée à François Montmirel, grand connaisseur des jeux et des énigmes.