Les ours polaires

Redoutées par les candidats aux concours, les épreuves de culture générale, écrites comme orales, nécessitent une préparation complète et rigoureuse. Elles supposent un effort considérable de mobilisation d'idées et un souci constant de réflexion personnelle. Ainsi, en matière de culture littéraire, aucune oeuvre n'est à négliger. En diversifiant les auteurs, les oeuvres, genres et registres, les candidats apprendront à utiliser de façon efficace et pertinente leurs références littéraires personnelles. C'est ce que cet ouvrage s'est efforcé de démontrer en s'appuyant sur une judicieuse sélection de 16 oeuvres aussi riches que variées empruntées à la littérature ancienne (Les Mille et Une Nuits). classique (Chateaubriand, Huysmans. Jules Verne...). récente (Georges Perec, Simone de Beauvoir, Michel Tournier...) voire très contemporaine (Houellebecq...), française ou étrangère (Borges. Bret Easton Ellis), au théâtre (Jean Giraudoux), à la poésie (Gérard de Nerval), la science-fiction (Philip K. Dick) ou encore au roman policier (le roman noir américain).

Résumé : En 1856, la comtesse de Castiglione fait une entrée spectaculaire au grand bal des Tuileries, vêtue de la plus audacieuse robe à crinoline qu'on n'ait jamais vue. Devenue la maîtresse de Napoléon III, l'intrigante Florentine va, pendant trois ans, faire et défaire la mode féminine au gré de ses caprices. Quelques années plus tard, le jeune officier de police Dragan Vladeski découvre sur un chantier le corps d'une femme égorgée ressemblant à la Castiglione, puis un autre, portant une robe identique à celle de la comtesse le soir de son triomphe. Une robe, aussi mythique soit-elle, peut-elle être la cause de meurtres en série ? Grâce à un admirable travail de reconstitution, Jean-Christophe Duchon-Doris nous offre un roman policier captivant, écrit dans une langue raffinée, doublé d'une somptueuse fresque sur les origines de la haute couture.

Résumé : N'est-ce pas le plus grand crime du baron Haussmann, ces centaines de lettres assassinées ? Ces enveloppes jaunies qui n'arriveront jamais à leurs destinataires sous prétexte que les souvenirs auxquels elles se rattachent sont enfouis sous les décombres des maisons jetées à bas par le plus vaste chantier qui ait jamais empoudré la capitale ? La mission d'Octave, postier parisien sous le Second Empire, n'est-elle pas de les aider à retrouver la paix ? Et quel est le destin des lettres sinon de donner des nouvelles ? Ainsi va la quête d'Octave qui commence par les plus excitantes, par les missives venues de l'étranger. Ainsi commence le voyage de celui qui, porté par le mystère d'une calligraphie, par un parfum, une couleur d'enveloppe, pose son imagination sur " La dame au papillon bleu ", belle aristocrate enlevée par un papillon qui orne sa chevelure et s'envole le soir du bal des Tuileries, ou sur le récit du " sac du palais d'Eté " qui met en scène des élèves pékinoises fouillant les cadavres des militaires français afin d'envoyer à leurs veuves de fausses lettres d'amour. Ainsi s'enhardit le postier lorsqu'il aborde des lettres autrement plus touchées par les travaux d'Haussmann. Voilà, voilà plus noires, plus aveuglantes encore, la cohorte des lettres du peuple parisien qui ne pardonne pas au Baron ses coups de pioche en plein coeur de la ville et ourdit contre lui les plus redoutables vengeances. Voilà au bout du périple, Duchon-Doris, un jeune homme au talent éclatant qui cintre l'Histoire au feu de son imagination.