Romain Rolland tel qu'en lui-même

Romain Rolland, Prix Nobel de littérature, est connu pour son chef-d'oeuvre, Jean-Christophe, pour ses positions pacifistes pendant la Grande Guerre avec Au-dessus de la mêlée, pour ses engagements politiques, pour sa correspondance avec Zweig, Freud, Gandhi, Tagore... Sans oublier son immense travail sur la musique. Sa thèse fit redécouvrir Monteverdi et la musique baroque ; le professeur d'Université a créé, en 1903, la chaire de musicologie en Sorbonne ; ses écrits sur la musique et les musiciens font toujours référence et il est courant de lire ou d'entendre, à propos d'oeuvres jouées ou représentées actuellement, les analyses que Romain Rolland en donna en son temps. Romain Rolland et la musique dresse le panorama de cette activité qui le fait considérer comme l'un des plus musiciens des écrivains français. Réunis en octobre 2012 sous la direction de Bernard Duchatelet, lors des Journées internationales organisées par l'Association Romain Rolland, vingt auteurs (musicologues, spécialistes de la littérature et du théâtre) rendent hommage à un immense talent.

Ce livre rassemble une série de pages du Journal de Romain Rolland consacrées aux différents voyages faits de 1913 à 1937, au temps où il résidait en Suisse. Lors de ces divers retours au "pays" il a noté avec précision son itinéraire, décrivant la nature, les villes et les monuments, évoquant les rencontres qu'il y fit. La tonalité de ces récits diffère nettement selon l'état d'esprit et de sensibilité du moment. C'est un véritable "voyage intérieur". On y découvre comment, avec le temps, Rolland se réconcilie avec Clamecy, sa ville natale, dont il exorcise peu à peu les fantômes d'une enfance dénuée de soleil. L'Européen, le Citoyen du monde retrouve sa "terre nourrice", "la terre grasse et douce de Bourgogne nivernaise".

La guerre se termine. Roger Martin du Gard quitte Figeac pour regagner Nice, peu désireux de revenir à Paris et de regagner le Tertre; il attend que les passions s'apaisent. Il s'y décide enfin. Attentif aux mouvements de pensée et au renouveau qui s'annonce, inquiet de voir l'état révolutionnaire de la France, il résiste aux pressions, redoute les conflits qui se préparent et refuse de "se jeter dans la mêlée ". Il prend vite conscience qu'il est désormais un homme du passé. Il " reste d'un temps sceptique, et se défiant de toutes les certitudes". Il refuse l'"esprit partisan" et rejette la "littérature engagée" que prône désormais Sartre. Malgré les difficultés, il veut garder sa liberté et rester fidèle à soi-même. Lucide, il est l'homme d'entre les deux guerres, " "spectateur passif", mais spectateur". "Dépassé par l'Histoire, je me survis", reconnaît-il. " Entre un présent hostile et dénudé, et le passé qui m'offrait son refuge, j'ai lâchement opté pour le passé, et accepté d'être un "anachronisme". " Il accepte ses limites. Sachant qu'il ne peut parler à la génération nouvelle, il reprend son travail et réfléchit à l'?uvre posthume commencée durant la guerre. Il est soucieux d'" achever harmonieusement sa courbe ". En novembre 1949, il perd brutalement sa femme. Une page se tourne. Malgré le travail qui le délivre de sa souffrance, en 1950 il se sent peu à peu démoralisé; aux ennuis de santé s'ajoutent les nouvelles du monde : Roger Martin du Gard est persuadé de l'imminence d'une conflagration. Le ton de ses lettres se colore parfois de cette angoisse de l'avenir.

En virée avec Colin et Roland, Maurice n'est pas très sûr de lui. Voyage d'étude ou de tourisme ? Il s'interroge. Il ne va pas être déçu. Les compères échouent à Reverdure, bled minable où les accueillent la torride Katia et des bestioles dégénérées. Quelle sombre foire... Rien ne retient Maurice, nul ne l'oblige à suivre le stage pompeusement annoncé par le maire. Pourtant, le voilà cloué sur place : panne de voiture, routes qui tournent en rond, il y a toujours un machin qui dérange. Impossible de sortir de ce bourbier. Entre la poire et la Kro, les séances de fornication avec les femelles du cru, quelques tabassages et des orgies de charcuterie, il se retrouve en train de répartir le grain dans un gigantesque silo puis d'épandre du fumier sur des centaines d'hectares... Mais que trafique Colin ? Que cachent les mystérieux dossiers de Roland ? Et pourquoi Malire Robert, le patron de Maurice, assiste-t-il à la finale de la coupe des provinces ? Une sanglante mêlée conclut le match. Soudain, la terre se craquelle... La campagne comme vous ne l'avez jamais vue. Entre fou rire et malaise, une extension du domaine de l'angoisse.