Lasciva Venus. Petit guide de l'amour latin

La littérature latine peut passer pour l?une des plus pornographiques qui soient. Les textes latinsqui nomment et décrivent sans fausse pudeur les accessoires et les phases des jeux de l?amour nesont pas seulement des graffiti de pissotière ou de caserne mais font aussi partie de l?oeuvre desplus grands poètes: Catulle, Martial, Juvénal. Le vocabulaire latin du sexe n?est donc passeulement amusant à connaître mais aussi utile pour lire de beaux textes.

Le plus grand des historiens de Rome est un Grec. Il y vcut longtemps et subit l'influence de la culture et de la mentalit romaines. Son jugement sur la conqute, qu'il considre comme l'un des phnomnes majeurs de l'histoire universelle, s'en trouve affect, mais dans quelle mesure ? Question proccupante pour les historiens modernes, qui attachent un grand prix aux informations de leur plus consciencieux prdcesseur. La diversit des approches comme l'incohrence apparente de la pense polybienne ds qu'il s'agit de Rome ne permettent pas des conclusions unanimes : Polybe est-il un observateur grec impartial, un Grec romanis ou un collaborateur cynique ? Il faut, en fait, commencer par poser la question du latin de Polybe et de son bilinguisme. L'usage d'une langue trangre entrane pour le locuteur nombre de consquences linguistiques (contamination de la langue maternelle) et psychologiques (modification de la vision du Monde). Michel Dubuisson, en tudiant en dtail le premier de ces aspects ce qui a permis de rassembler des donnes nouvelles sur la langue de l'historien, sur son utilisation des documents et sur sa vision des ralits romaines dgage des perspectives concernant le second : les interfrences de mentalit , points de vue romains inconsciemment adopts par Polybe. Ne sont-elles pas comparables aux interfrences linguistiques par leur origine et leur nature ? L'histoire, affirmait le mdiviste belge Godefroid Kurth, est insparable de la philologie. L'histoire ancienne n'a pas fini d'exploiter les rsultats que lui apporte une rigoureuse tude philologique des textes.

Pierre-Charles-Alexandre Louis, un médecin pionnier, injustement oublié. Né deux ans avant la révolution, il a connu tous les bouleversements politiques jusqu'en 1872. C'est lors d'une épidémie de croup, à Odessa, qu'il a pris conscience de la nécessité de revoir radicalement les modalités de son exercice de la médecine. Il a choisi de se confiner à Paris et d'y vivre dans des conditions quasi monastiques pendant cinq ans pour se consacrer à la recherche anatomo-clinique et à un exercice médical scientifique et rationnel. C'est durant cette période qu'il a réussi à extirper la fièvre typhoïde de l'amas indistinct des "fièvres" . Dans le sillage de Laennec, il a contribué aussi à développer nos connaissances sur la phtisie qui deviendra la tuberculose. Il a eu enfin le grand mérite de montrer l'inutilité et le danger des saignées systématiques appliquées pour n'importe quelle pathologie.