L'Idée d'Europe au XXe siècle. Des mythes aux réalités

Affligé d'une réputation suspecte _ en particulier à cause de sa passivité à la conférence de Munich où les démocraties abandonnèrent la Tchécoslovaquie _, Edouard Daladier, président du Conseil de la IIIe République à plusieurs reprises, ministre de la Guerre au cours des années cruciales qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale, demeure pour beaucoup de nos contemporains un simple nom dans les ouvrages d'histoire. Ce qui est un peu court pour juger un homme et son action. La carrière de ce boursier de la République, fils d'un boulanger de Carpentras, agrégé d'histoire, profondément républicain et dirigeant éminent du Parti radical, a pourtant connu de multiples moments forts : le Cartel des gauches en 1924, le 6 février 1934, la constitution du Rassemblement de Front populaire, Munich, bien sûr, en septembre 1938, la déclaration de guerre, l'expédition de Norvège, l'inique procès de Riom intenté par Vichy pour le charger, avec quelques autres, de tous les péchés supposés avoir causé la défaite. Peut-être Daladier a-t-il été parfois écrasé par l'ampleur de ses tâches et de ses responsabilités gouvernementales, peut-être a-t-il mal supporté le caractère nécessairement solitaire de l'exercice du pouvoir dans des circonstances dramatiques, mais on ne peut dénier à cette figure complexe, énigmatique, secrète de grandes qualités intellectuelles et morales, une lucidité et une énergie manifestes. Son attitude de 1938 à 1940, en tant que président du Conseil et que responsable du réarmement, où ces qualités firent merveille en dépit d'oppositions jusque dans son propre gouvernement, le montre bien. Quand il dut abandonner le pouvoir (en mars 1940), il pouvait à juste titre considérer qu'il avait provoqué un sursaut spectaculaire dans la diplomatie, dans la préparation économique à la guerre, dans le réarmement et même dans les esprits. C'est aller un peu vite en besogne que de le rendre responsable de la défaite. S'appuyant sur un considérable travail d'archives en France et à l'étranger, et sur de très nombreux témoignages, Elisabeth du Réau éclaire voire modifie l'idée que l'on se fait du rôle de Daladier. Sans laisser ses faiblesses ou ses carences dans l'ombre, elle fait justice d'une légende noire que les faits et gestes de son personnage ne confirment pas. Elisabeth du Réau, spécialiste de l'étude des relations internationales, est professeur d'histoire contemporaine à l'université du Maine et enseigne également à l'Institut d'études politiques de Paris.

Description et restitution dans leur contexte des relations politiques, diplomatiques, sociales et culturelles entre les pays de l'Europe de l'Est et la France.

La construction de l'espace européen après le deuxième conflit mondial est-elle l'? uvre des " élites " européennes ou est-elle une aventure collective à laquelle ont été associés les peuples ? Pour répondre à cette interrogation l'ouvrage rassemble d'importantes contributions inédites d'un réseau d'auteurs européens.

Dès sa constitution, en 1993, l'Union européenne, qui regroupait à cette époque douze États membres, envisageait son élargissement futur en direction de l'Est et du Sud-est de l'Europe. Le processus engagé depuis les mutations géopolitiques survenues au lendemain de la chute du " mur de Berlin " est au cœur des préoccupations contemporaines. L'expansion de l'espace européen communautaire, qui pourrait atteindre plus de 4 millions de km², près de 500 millions d'habitants et rassembler vingt-sept États européens, constitue un formidable défi. Comment analyser les enjeux pour les États membres de l'Union et les États candidats ? Comment identifier les principaux défis ? Croisant les regards venus de l'Est comme de l'Ouest, les auteurs qui s'expriment ici proposent une pluralité de points de vue. Ce livre contribue au débat sur le devenir de l'Europe à l'aube d'un nouveau millénaire ; il éclaire certaines initiatives susceptibles de "réenchanter" les citoyens européens.