Leray de Chaumont, Franklin et la Révolution américaine

Résumé : Très pieuse, d'humeur joyeuse, intelligente et belle, la nature en avait fait un chef-d'oeuvre, alliant une si belle âme à un si beau corps et logeant une princesse en un magnifique palais. 'est en ces termes que Montaigne dresse le portrait de sa nièce Jeanne de Lestonnac. Née en 1556 sur fond de vendetta, de famines et d'invasions, déchirée entre le catholicisme paternel, l'humanisme de son oncle et le calvinisme de sa mère, elle fut une épouse dévouée, une mère attentionnée, une éducatrice de jeunes filles, une veuve attentive à soulager la misère humaine, une contemplative éprise d'humilité, et la fondatrice audacieuse de la Compagnie de Marie Notre-Dame. Son projet éducatif novateur, destiné aux jeunes filles, connaît un succès immédiat, et la congrégation essaime dans le monde entier. Existence féconde pour une femme dans un siècle de fer, Jeanne est digne d'occuper la place qui lui est due parmi les saints qui sauvèrent l'Eglise au moment de la Réforme. Hervé du Boisbaudry nous raconte ici une femme hors du commun et nous donne à voir toute l'universalité et la modernité de sa personne.

Résumé : 14 avril 2009 : "Un seigneur des Lettres est mort" (Le Figaro). Maurice Druon n'est pas que l'académicien et le grand défenseur de la langue française qu'il fut sur la fin de sa vie. Héros de la Résistance à 23 ans, il écrit avec son oncle Joseph Kessel le Chant des partisans. Lauréat du prix Goncourt avec les Grandes familles à 30 ans, il connaît sept ans plus tard un incroyable succès littéraire avec la saga des Rois maudits ! Nous sommes en 1955. Druon est alors le roi de Paris. C'est en 1966, à 48 ans, qu'il est élu à l'académie française, avant de devenir un ministre des affaires culturelles au franc-parler décapant de 1973 à 1974. Secrétaire perpétuel de l'Académie dès 1985, il sera souvent accusé d'être un conservateur voire un réactionnaire (il s'insurgera par exemple contre l'élection de Marguerite Yourcenar, craignant que "d'ici peu vous aurez quarante bonnes femmes qui tricoteront pendant les séances du dictionnaire" !). Cette première biographie d'un contemporain "superbe, solaire, heureux et portant beau" révèle des aspects ignorés de sa vie : les conditions dramatiques de sa naissance, son compagnonnage de jeunesse avec le parti communiste, sa passion européenne, son engagement pour le développement de l'Afrique, des amitiés inattendues. Avec ce portrait d'un homme engagé dans son époque, Hervé du Boisbaudry et Philippe Verdin nous font revivre la vie littéraire, politique et publique française de la 2e moitié du XXe siècle. Anecdotes, témoignages, citations font de cet exercice d'admiration un document riche et précieux.

La Corée du Sud, et notamment sa trépidante capitale Séoul, intrigue par son succès économique. Mais plus que cela, elle n'est pas qu'une simple étape dans un voyage en Asie. Sa culture originale, ses splendides paysages, ses côtes spectaculaires, ses villages traditionnels, la richesse de l'artisanat, sa gastronomie, ses temples bouddhiques en font une destination devenue à la mode. Dernier lieu de l'affrontement est-ouest, la ligne de démarcation qui la coupe de la Corée du Nord offre une occasion rare de ressentir une ligne de tension mondiale.