THE LEGEND OF SLEEPY HOLLOW

Ce court recueil de cinq nouvelles (Notre Dame de la Mort, Les Os, Le Mystère de la vallée de Sasassa, Notre cagnotte du derby, Le Récit de l'Américain) illustre à lui seul, s'il en est besoin, la finesse et le brio de Conan Doyle. Des scènes quotidiennes, des romans de village ou des récits de chercheurs d'or prennent avec ce brillant conteur des allures de mystères. Miss Montague et ses galants n'ont rien à envier aux trésors de Jack le Chançard. Le brave "Les Os" peut côtoyer sans crainte les Alabama Joe et autres fins tireurs. Et Notre Dame de la Mort saura imposer le respect à tous. Ses études de médecine et les années passées dans l'armée ne destinaient pas Conan Doyle à l'écriture de romans policiers. Pourtant, c'est dans ce genre littéraire que le père de Sherlock Holmes excelle, à tel point que ce personnage échappe rapidement à son créateur. Doyle tentera bien de le "tuer", mais le mécontentement de ses lecteurs le contraindra à le ressusciter. Doyle écrivit parallèlement de nombreuses nouvelles, qui nous plongent dans la même atmosphère mystérieuse mais, cette fois, sans Sherlock pour nous éclairer...

Jock Calder, jeune villageois britannique, vit dans une Angleterre hantée par la peur d'une possible invasion française. L'Europe tout entière est alors sous la menace de la "grande ombre" de Napoléon Ier. Déterminé à défendre son pays, Jock quitte le calme de ses falaises natales pour rejoindre le front et entraîne le lecteur dans ses pérégrinations, qui le mèneront jusqu'au champ de bataille de Waterloo. Récit trépidant où l'auteur exprime sa crainte en même temps que sa fascination pour Napoléon Ier, La Grande Ombre allie fiction et vérité historique en un passionnant roman initiatique.