Un père ordinaire. Sur les traces d’Alfred Douroux, de la LVF et de la Waffen SS

Plus de quatre-vingts ans après sa disparition, le régime de Vichy continue de hanter notre mémoire collective. En quelques jours, en juillet 1940, la République s'est effondrée. Derrière le maréchal Pétain, héros national devenu chef de l'Etat français, et le politicien sans scrupules Pierre Laval, des opportunistes jouant la carte allemande et des doctrinaires d'extrême droite prennent le pouvoir. La dictature s'installe, pour le pire. Optant pour la collaboration politique en 1940, choisissant la voie du crime antisémite en 1942, le gouvernement finit par dresser quasiment toute la population contre lui. Cette page sombre est ici racontée comme jamais auparavant, à partir d'archives inédites, des derniers témoignages exhumés et d'approches historiques renouvelées, attentives aux ressorts psychologiques, à la complexité des parcours et aux marges de manoeuvre des acteurs. Au fil de la lecture, apparaît ainsi un tableau pénétrant et contrasté. L'ouvrage montre à la fois la fuite en avant et l'aveuglement égotiste des principaux dirigeants du régime pétainiste, la mise en oeuvre de politiques criminelles parfois tempérée par des fonctionnaires formant une véritable zone grise au coeur de l'Etat, et une opinion publique longtemps attentiste mais inclinant en faveur des Alliés. Une réflexion puissante sur les conséquences funestes de l'amoralité en politique et des conclusions historiques qui interrogent notre présent.

Sous la direction du Général de Gaulle, le colonel Paul Paillole dresse à la Libération une liste des personnes ayant collaboré : 2 volumes, plus de 2 000 pages chacun, 96 492 noms de "suspects et douteux" . Ce fichier top secret ne fait qu'une brève apparition sur la scène civile lors du procès de Maurice Papon en 1997. En 2015, le déclassement des dossiers concernant cette période permet de révéler son contenu explosif.

Le procès Pétain Le 20 octobre 1940, en pleine Occupation, la photographie du maréchal Pétain - héros de la Première Guerre mondiale - serrant la main de Hitler choque la population française. Pétain déclare alors au peuple français qu'il "s'engage dans la voie de la collaboration" . Cinq ans plus tard, en juillet 1945, vient l'heure du jugement. Pétain est traduit devant une Haute Cour spécialement créée pour répondre de sa conduite entre la signature de l'armistice en juin 1940 et la Libération de la France en août 1944. Analysées au jour le jour, ces trois semaines du procès de Pétain révèlent l'une des crises les plus dramatiques de l'histoire de France au XXe siècle, dont le souvenir a hanté la conscience collective des Français jusqu'à nos jours. Julian Jackson Spécialiste de l'histoire de la France au XXe siècle, il est professeur d'Histoire à Queen Mary, University of London. Sa biographie de De Gaulle. Une certaine idée de la France (disponible en "Points") et Le Procès Pétain ont été couronnés du très prestigieux Duff Cooper Prize . Traduit de l'anglais par Marie-Anne de Béru

Du maréchal Pétain (1856-1951), l'on ne retient souvent que l'image du " sauveur de Verdun ", sa réputation d'homme à femmes, sa rivalité avec de Gaulle, la poignée de main avec Hitler, à Montoire, Vichy et la Collaboration, le procès à la Libération et la captivité à l'île d'Yeu. La présente biographie comble les manques et brosse le portrait politique, militaire, intellectuel et psychologique de cet orphelin à la trajectoire lente mais extraordinaire : maréchal, ambassadeur, académicien, ministre puis chef de l'Etat, sur qui pleuvront tous les honneurs. Au total, le portrait novateur d'un " homme controversé " que le général de Gaulle, dans ses Mémoires de guerre, estimait " trop fort pour la médiocrité " mais dont la vieillesse " allait s'identifier avec le naufrage de la France ".