Guide du campeur

La montagne n'est ni juste, ni injuste. Elle est dangereuse". Reinhold Messner

De l'autre côté du miroir, par Ed Douglas, écrivain largement reconnu dans les pays anglo-saxons, rassemble huit essais consacrés à des personnalités et à des affaires qui ont marqué l'histoire de l'alpinisme et de l'escalade. Ed Douglas se penche sur les polémiques qui ont agité le milieu alpin comme l'ascension controversée d'Ueli Steck en face sud de l'Annapurna, le mystérieux destin de Toni Egger au Cerro Torre ou encore l'essor et la chute du fulgurant Slovène Tomai Humar. Il brosse également le portrait de deux célébrités des années 1980 : la "roc star" Patrick Edlinger, véritable héros national qui se perdit en chemin et le grimpeur allemand Kurt Albert, père du rotpunkt. Il revient aussi sur l'échec de l'une des tentatives les plus audacieuses, l'ascension de l'Annapurna III, et interroge l'impact de l'alpinisme et du trekking sur les communautés locales, au Népal, et le rôle joué par les alpinistes dans ces pays. Un autre essai explore enfin les relations entre l'art et l'alpinisme, dans une tentative d'élucider une grande question : pourquoi gravir les montagnes ?

Une histoire fascinante des peuples et cultures des plus hautes montagnes du monde. L'immensité de l'Himalaya fascine depuis longtemps les hommes en quête d'une élévation, littérale ou spirituelle : pèlerins, marchands, soldats ou aventuriers cherchant à se mesurer aux montagnes les plus spectaculaires. Loin d'être sauvage et stérile, la chaîne himalayenne est depuis des âges immémoriaux un formidable carrefour commercial, religieux et militaire. Ici, les missionnaires jésuites ont échangé avec les lamas tibétains, les khans mongols ont employé des artisans népalais, les marchands arméniens ont négocié musc et or avec les Moghols. Ici aussi, la Compagnie des Indes orientales s'est confrontée aux empereurs chinois, et l'Inde indépendante aux communistes de Mao. Aujourd'hui les tensions frontalières perdurent malgré l'essor du tourisme et la dégradation écologique. Mettant en lumière érudits et tyrans, religieux et explorateurs, bandits et révolutionnaires, Himalaya est un récit panoramique, à l'échelle la plus grandiose et la plus humaine. Regorgeant d'histoires de courage et d'ingéniosité, ce livre magistral est le plus complet jamais écrit sur cette partie du monde.

La vie extraordinaire de Tenzing Norgay, premier homme au sommet de l'Everest avec Hillary. Ou comment un enfant nomade du Tibet est devenu un mythe vivant. Un homme caché sous son masque à oxygène brandit un piolet orné de fanions sur le ciel noir de l'Himalaya. Cet homme sans visage, c'est le Sherpa Tenzing Norgay, photographié par Edmund Hillary au sommet de l'Everest, le 29 mai 1953. A la descente, Tenzing est accueilli comme un dieu vivant au Népal. Dans le monde entier, il incarne avec Hillary une icône du triomphe de la volonté humaine. Ed Douglas, grand nom de la littérature de montagne, est parti au Tibet à la recherche de ses racines : Tenzing Norgay, né en 1914 au pied du versant oriental de l'Everest dans une famille d'éleveurs de yacks, déshérité parmi les déshérités, se hisse par son talent, son intelligence et sa résilience jusqu'au toit du monde. A la pointe de toutes les expéditions à l'Everest dès 1935, il atteint le sommet de ses rêves mais la gloire est une tourmente. Il lui faudra le soutien et l'amitié du pandit Nehru pour l'affronter sans perdre son humilité, son sens de l'humour et son sourire. Tenzing, publié à l'occasion du 50e anniversaire de l'ascension, reste la biographie de référence du " héros de l'Everest ". Traduit de l'anglais par Charlie Buffet.