Roule, Ginette !

Blanquette rêve d'aller gambader dans la montagne, mais Monsieur Seguin la garde bien attachée pour qu'elle ne se fasse pas dévorer par le loup. Mais Blanquette n'a pas peur, car elle a un secret... Gare à vous les loups !

A l'école, dans les médias, dans les discours politiques, certaines formes de géographie apparaissent quotidiennement. Mais de quelle(s) géographie(s) s'agit-il ? Qu'y a-t-il de commun entre la géographie des professeurs, la géographie des journalistes et la géographie des scientifiques ? Et puis, pour comprendre cette dernière, il est utile, voire nécessaire, de se pencher sur les géographes qui la produisent. D'où viennent-ils ? Comment se forment-ils ? Que cherchent-ils ? Et où espèrent-ils le trouver ? Voilà quelques-unes des questions que cet ouvrage, né de l'Observatoire de la géographie et des géographes créé à Intergéo, vise, sinon à résoudre, tout du moins à poser. Constitué par des contributions de nature et d'origine diverses, ce volume constitue une première avancée dans un domaine pionnier de la sociologie des sciences et de l'analyse de la géographie dans ses discours et dans ses institutions. Conscients du fait que le statut intellectuel de la géographie est aussi fonction de sa capacité à analyser sans complaisance les modalités de production, d'existence et de diffusion du savoir géographique, les promoteurs de cette entreprise livrent ici une série de matériaux permettant d'ouvrir le débat et de stimuler des recherches futures.

En avril 2002 s'est tenu à l'Université de La Rochelle un colloque sur l'?uvre et la personnalité scientifique d'Alcide d'Orbigny (1802-1857). Naturaliste voyageur, il ramena de son long séjour en Amérique latine un matériel scientifique de premier ordre pour la compréhension des civilisations et des écosystèmes du Nouveau Monde. Il fut également à l'origine de l'essor de la géologie dans les sociétés savantes de la première moitié du XIXe siècle. Au-delà de l'approche individualisante d'un parcours intellectuel et de son voyage dans l'Amérique méridionale, où de nouvelles républiques inaugurent leur existence autonome, les auteurs se sont attaché aux multiples contextes qui rendent compte des caractéristiques et des singularités d'Alcide d'Orbigny. En particulier, un regard attentif est porté sur le milieu scientifique rochelais du XIXe siècle, notamment sur Aimé Bonpland qui en fut issu, ainsi que sur la situation de la Bolivie et l'Argentine dans les décennies 1820 et 1830. Cet ouvrage constitue donc un apport novateur à l'historiographie sur d'Orbigny, destinée à servir de jalon pour une série de recherches dont le caractère cumulatif est de plus en plus marqué. Il fait également le point sur l'héritage du savant dans les géosciences actuelles.