Campagnes urbaines

Le paysage est devenu un enjeu culturel et social, celui d'une société qui se préoccupe de son bien-être et du cadre de vie qui lui permettra de réaliser ce bien-être. Cet essai cherche à éclairer l'évolution du contexte social et les directions prises par le "désir de paysage" des sociétés contemporaines. Pour mener cette réflexion, Pierre Donadieu établit d'abord ce qu'il appelle les "principes" de la culture paysagiste: le jardin, le pittoresque, la nature, l'urbanité. Puis il détaille les différents espaces du désir social de paysage: la forêt, les rivages (la mer, le désert, les marais), la campagne, la ville enfin, qui lui permet de montrer en quoi la question du paysage rencontre celle de la refondation de l'espace public. Le paysage est une question d'avenir: Pierre Donadieu souligne comment les paysagistes, aujourd'hui, prennent en charge des problèmes aussi fondamentaux que ceux de la mémoire, du patrimoine, de l'identité, mais aussi de l'urbanité. Le projet de paysage, en ce sens, est une manière d'interroger la société contemporaine sur son devenir. Mais il reflète aussi une ambition: celle de répondre à cette interrogation.

Qui sont les paysagistes? Dans la langue française, le terme désigne à la fois des artistes, des architectes, des architectes paysagistes, des ingénieurs, des entrepreneurs de parcs et de jardins, des jardiniers, des botanistes, des pépiniéristes, des fleuristes, etc. Le public comprend que tous sont des professionnels du paysage et du jardin et exercent ces métiers avec des compétences diverses et souvent mêlées: les uns comme artistes, les autres comme techniciens, planificateurs, entrepreneurs, ingénieurs et chercheurs. Et que tous s'inscrivent dans les marchés qui régulent les échanges économiques et sociaux de biens et de services dits paysagers. Mais bien peu comprennent les raisons de cette diversité et la manière dont s'articulent ou entrent en concurrence ces profils professionnels. Il n'existait pas en langue française d'ouvrage qui décrive la totalité de ces métiers. Centré sur les paysagistes français, et s'adressant au grand public, celui-ci essaie de retracer leur généalogie et d'expliquer la diversité de leurs profils. Le paysagiste peut-il être à la fois un artiste créateur, un jardinier, un ingénieur, un médiateur social, un urbaniste, un ethnologue et un conseiller des élus? Comment les écoles de paysagistes les forment-elles? Qu'en attendent les commanditaires publics et privés? Autant de questions, parmi d'autres, auxquelles ce livre tente de répondre.

La notion contemporaine de paysage exprime la relation complexe des hommes au monde sensible et matériel. Mots ou images, elle trie, réduit et déforme le monde, mais le rend accessible et compréhensible pour le sens commun qui idéalise ou condamne ce qu'il voit. Cadre, support, ressources ou milieu de la vie, le paysage fonde les identités individuelles et sociales sur des formes et des signes. Parce que l'utilisation de cette idée promet au monde de devenir plus habitable et à la société de devenir plus humaine, elle suscite de manière inépuisable les projets d'adaptation des sociétés à l'espace local et global. C'est pourquoi, elle représente pour les pouvoirs publics un outil précieux de régulation spatiale des échanges marchands qui l'utilisent aussi pour leur propre développement. Les clés du paysage sont aussi celles, parmi d'autres, du destin des hommes sur la Terre.