Le paysage humanisé au Québec. Nouveau statut, nouveau paradigme

En 1986, on prenait en photo de nombreux paysages de la MRC de Memphrémagog jugés d'intérêt supérieur. Trente années plus tard, on refaisait l'exercice en photographiant à nouveau quelque 50 de ces sites, dans des conditions semblables, afin de pouvoir en comprendre l'évolution. Que sont devenus ces paysages ? Pourquoi certains sont-ils restés inchangés alors que d'autres se sont profondément transformés ? Cet ouvrage unique au Québec présente une sélection de photos de cet ambitieux projet, tout en prenant appui sur les informations recueillies auprès des habitants et des intervenants de la région. Par-delà le plaisir qu'il nous donne de voir comment les lieux évoluent, il fait une démonstration éclatante de l'utilité de ce genre d'observatoire photographique. Cela permet de réfléchir non seulement à l'avenir de nos paysages, leur mise en valeur et leur protection, mais aussi à l'importance qu'ils revêtent auprès de la population. On y trouvera les outils et les voies d'actions dont disposent les municipalités et les MRC pour un aménagement durable de leur territoire et, plus particulièrement, des réponses pratiques et théoriques sur les moyens de valoriser notre patrimoine paysager.

Le paysage est d'actualité. Il est de notre temps d'en parler ou d'en évoquer les qualités et de se poser des questions sur ce qu'il fut, ce qu'il est et sur ce qu'il sera. Le paysage porte en lui toutes les interrogations du temps : le passé, le présent et le devenir. Son existence naît de regards, d'expériences et d'intentions projetées. Ce livre permet de restituer au paysage la nature et la portée de la valeur-temps : dans les enjeux qu'elle soulève, les cadres d'analyse qu'elle requiert ainsi que les gestes qu'elle motive. La perception du paysage comme construit social, l'interrogation sur la ruralité, la question de l'affichage en paysage urbain montrent à quel point les différentes facettes du paysage méritent toute notre attention. Le livre reflète une variété de points de vue : l'architecture de paysage, l'urbanisme et l'architecture, la géographie et la sociologie... Un premier bilan convaincant de la Chaire en paysage et environnement de l'Université de Montréal. Les auteurs : Gérard Beaudet, Université de Montréal. Denis Bilodeau, Université de Montréal. Michel Conan, Dumbarton Oaks (Washington, D. C.). Gérald Domon, Université de Montréal. Michel Gariépy, Université de Montréal. John Dixon Hunt, University of Pennsylvania. Peter Jacobs, Université de Montréal. Bruno Jean, Université du Québec à Rimouski. Bernard Lassus, University of Pennsylvania. Iréna Latek, Université de Montréal. Marie Lessard, Université de Montréal. Yves Luginbühl, CNRS et Université de Paris 1. Sylvain Paquette, Université de Montréal. Philippe Poullaouec-Gonidec, Université de Montréal. Moura Quayle, University of British Columbia. Bernard St-Denis, Université de Montréal. Michèle St-Jacques, Ecole de technologie supérieure de l'Université du Québec. François Tremblay, Université de Montréal. Ron Williams, Université de Montréal.

Méconnus, négligés, sans attraits visuels évidents, les paysages ruraux du quotidien sont particulièrement susceptibles de se modifier dans les années à venir. Vulnérables, ils méritent pourtant notre attention et commandent un important travail d'aménagement, très différent de celui que les professionnels sont habitués d'accomplir. Il s'agit ici de mettre en place réflexions et actions qui permettront de révéler, ou d'instaurer, les qualités aptes à soutenir la vitalité des communautés rurales. Issu d'un projet conjoint des auteurs et de la MRC des Maskoutains, cet ouvrage allie de façon exemplaire théorie et pratique. Enrichi de nombreuses photographies, de cartes, de figures et de tableaux, il explique en détail les méthodes de caractérisation essentielles à toute démarche de projet de paysage. Il aidera autant les étudiants en aménagement que les professionnels à dresser un état des lieux des paysages dits ordinaires, à poser un diagnostic éclairé et à cheminer avec créativité à travers les embûches des multiples méthodes de caractérisation des paysages.

L'intérêt croissant porté aux paysages constitue une nouvelle avenue pour le développement des territoires ruraux. Largement créés par l'agriculture, les paysages ruraux sont cependant marqués par une uniformisation, souvent interprétée comme une dégradation. Comment aider à façonner l'avenir de ces paysages afin qu'ils deviennent un moteur de nouvelles dynamiques de développement rural ? En faisant appel à des chercheurs d'un ensemble de disciplines complémentaires (aménagement, écologie, agronomie, économie) et à des professionnels porteurs d'initiatives nouvelles sur le terrain, ce livre apporte une lecture inédite dans un domaine de recherche d'une importance considérable pour l'avenir.