LA PERSONNALITE ET LE DEVENIR ARABO

Quels furent les rapports du politique et du religieux dans l'Islam des origines? La question est d'importance, elle commande la vision intégriste et islamiste de l'Histoire. Hichem Djaït reconstitue la période du califat primitif et, surtout, de la Grande Discorde, la Fitna, qui a vu, pendant cinq ans et même davantage, se déchirer la "nation de Muhammad". Les guerres civiles aboutissent aux grandes divisions de l'islam en sunnisme, shi'isme et khàrijisme. Or, malgré ce que peuvent en dire les historiens, le califat primitif est aujourd'hui la matrice d'un débat idéologique et théologique: a-t-il représenté le gouvernement véridique? Est-il une réponse au dilemme, surgi du choc avec la modernité et de l'indépendance des Etats nationaux: sécularisation de la politique et de l'Etat ou islamisation totale de la Cité? On comprend l'écho rencontré très tôt par cette reconstitution décapante, historique et critique, entre modernisme simplificateur et vision traditionnelle, due à un grand historien tunisien.

Ce livre, qui porte sur les rapports du politique et du religieux dans l'Islam des origines, relève de plusieurs niveaux de lecture.En première analyse, il s'agit de la reprise historique et critique de la période du califat primitif et, surtout, de la dernière phase - la Grande Discorde, la Fitna - qui a vu, pendant cinq ans et même davantage, se déchirer la «nation de Muhammad», la Umma. Période de crise et de guerres civiles qui aboutit aux grandes divisions de l'Islam en sunnisme, shi'isme, kharijisme.La passion islamique s'est fixée sur cette période matrice pour y puiser un sens, posant qu'elle a représenté le gouvernement véridique : celui du vrai et du légitime califat.Mais le califat primitif intéresse les musulmans modernes qui n'ont cessé de projeter sur cette source et cette référence le débat politico-religieux issu du choc avec la modernité et de l'indépendance des États nationaux : sécularisation de la politique et de l'État ou islamité ?A-t-on les moyens de reconstituer le jeu des facteurs : transformation de la société, évolution des forces politiques, approfondissement du sentiment religieux ? Le problème est ici posé par un historien tunisien qui, entre un modernisme simplificateur et une vision traditionnelle, a cherché à trouver vers cette période fondatrice de l'identité islamique un chemin qui fait de ce livre savant un pèlerinage existentiel.

« Vue de l?extérieur, la fin du XXe siècle présente, dans toutes les régions du monde, les signes d?un énorme bouleversement annonciateur de grands dangers qui peuvent modifier, dans une génération ou deux, les conditions de vie de l?humanité. Les cultures agraires d?avant la modernité ont connu des expressions artistiques, littéraires et spirituelles d?une grande profondeur. Est-il possible dans le contexte du monde musulman contemporain, dans un environnement plein de tumulte, tournant dans le vide, qu?apparaisse un Ibn

Ce troisième tome de La Vie de Muhammad se lit comme une véritable épopée, puisqu?il couvre tout à la fois l?exil du Prophète et de ses maigres adeptes vers Médine, la façon dont il fait de cette ville la base d?une conquête qui s?étendra, après le retour victorieux à La Mecque, à la péninsule arabique tout entière. Avec son érudition sans pareille, un sens du récit qui emporte le lecteur, un regard critique aiguisé porté sur les sources, Hichem Djaït offre du Prophète un portrait associant de manière saisissante l?homme inspiré par la Parole divine et le stratège averti des réalités de terrain, capable en une poignée d?années de réduire à merci, en les divisant et les neutralisant, tribus réfractaires, infidèles, juifs et non-croyants. Grand historien de l?islam, Hichem Djaït a publié récemment aux Éditions Fayard La Crise de la culture islamique.