La Sainte Couronne

William Dietrich, prix Pulitzer, est né en 1951. Il est journaliste, historien, et professeur. Après Les Pyramides de Napoléon (8.500 ex. au cherche midi, et 30.000 ex. chez Pocket), Hiéroglyphes (10.500 ex.) et La Piste des Templiers (15.000 ex.), traduits dans plus de 24 langues, L'Ombre des Templiers est son quatrième roman publié au cherche midi.

1798, Paris. Ancien assistant de Benjamin Franklin, Ethan Gadge gagne au jeu un mystérieux talisman, couvert de symboles obscurs. Il apprend bientôt que celui-ci, lié à un secret maçonnique bien gardé, est en rapport avec les pyramides égyptiennes. Engagé dans l'expédition napoléonienne en Égypte auprès des 167 hommes de science, archéologues, ingénieurs et artistes chargés d'étudier la civilisation et les vestiges du pays, Ethan devra affronter de redoutables dangers et résoudre bon nombre d'énigmes historiques, ésotériques et scientifiques afin d'élucider les mystères qui entourent les pyramides de Gizeh. De la naissance de l'égyptologie aux secrets ésotériques des pharaons, en passant par les campagnes militaires de Napoléon, William Dietrich nous offre un thriller palpitant, d'une précision historique remarquable. On y croise, outre Bonaparte, Dumas père, Monge, Berthollet ou encore l'amiral Nelson, lors de la légendaire bataille du Nil. William Dietrich, prix Pulitzer, nous invite ici à résoudre un puzzle historique qui captivera littéralement l'esprit du lecteur.

1799: Ethan Gage a suivi Napoléon dans sa campagned'Egypte avant de gagner Jérusalem pour se mettre en quêted'un manuscrit trouvé par les Templiers lors des croisades.1801: de retour en France, après avoir joué les messagers lorsde la bataille de Marengo, il rencontre, au domaine deMortefontaine, dans l'Oise, propriété de Joseph Bonaparte, unhistorien norvégien, Magnus Bloodhamme. Ce dernier lui faitpart d'une étrange découverte. Il a reconstitué l'itinéraire desTempliers qui, en 1307, ont fui la France et les persécutions dePhilippe le Bel pour se réfugier dans une abbaye cisterciennesur l'île de Gotland, en Scandinavie. Et ses recherches laissentà penser que ceux-ci, guidés par d'anciennes cartes vikings,auraient traversé l'Atlantique cent cinquante ans avantChristophe Colomb, pour mettre à l'abri un incroyable secret.Missionnés par Napoléon et Talleyrand afin d'asseoir auprèsdu président Jefferson l'alliance franco-américaine et depréparer la vente de la Louisiane, Ethan et Magnus traversentl'Atlantique et se retrouvent bientôt dans les territoires encoresauvages de l'Amérique, à la recherche d'une éventuelleprésence templière. Ce qu'ils trouveront dépassera toutes leurses sérances. William Dietrich s'inspire ici de faits réels etd'énigmes historiques restées sans explication, comme lapierre runique de Kensington, dans le Minnesota, pour nousoffrir un nouveau thriller d'une redoutable efficacité.

Résumé : 1804. De retour des îles Ioniennes où il a suivi la trace des Templiers, Ethan Gage retrouve Napoléon dans son palais de Saint-Cloud. Le Premier consul est préoccupé par la situation politique dans les Caraïbes. Il a en effet rétabli l'esclavage dans les colonies, qui avait été aboli lors de la Révolution, et doit maintenant affronter à Saint-Domingue les partisans indépendantistes de Toussaint Louverture. Alors qu'il a besoin d'argent et d'un maximum d'hommes pour mener une guerre devenue inévitable face aux Anglais, Napoléon a décidé de vendre la Louisiane aux Etats-Unis. Il propose donc à Ethan Gage d'entrer dans sa "légion secrète" pour devenir son éminence grise auprès de l'émissaire des Américains, Robert Livingston, grand maître de la loge maçonnique de New York. Quand les Anglais lui apprennent que Toussaint Louverture, emprisonné dans une forteresse du Jura, détient un secret lié au trésor perdu des Aztèques, Ethan devient vite un pion essentiel sur l'échiquier des grandes puissances. Restera-t-il fidèle à Napoléon, cet "esclavagiste" qui semble trahir tous les idéaux de la Révolution, ou passera-t-il à l'ennemi ?