Le Mali contemporain. Fragilités et possibilités

Au Mali, le parcours croisé de la participation citoyenne et de la construction de l'Etat est riche en enseignements. Propulsé par la révolution du 26 mars 1991 et ses martyres, le train à grande vitesse des réformes de la participation s'arrêta à la gare des consultations, nombreuses mais infructueuses. Les nombreuses infrastructures qui encadrent la participation ont parfois contribué à cadenasser l'espace public, verrouillant les discussions et légitimant les décisions du prince. Aujourd'hui encore, le maillage institutionnel est incapable de produire une participation citoyenne réelle. L'auteur décrit d'abord ce parcours fait d'avancées, de ruptures et de bifurcations. Il identifie ensuite les utopies, les réalités mais aussi les promesses de la participation. Enfin, il propose ici un glissement de paradigme, d'approches et de supports.

Après quatre années d'observation et d'apprentissage au coeur d'une intervention d'amélioration de l'hygiène dans les centres de santé, l'auteur revendique que l'hygiène est un construit social et sa promotion devrait tenir compte du substrat relationnel au sein de l'hôpital. Il y observe : l'incapacité de l'inflation normative à produire dans la durée l'adoption des bonnes pratiques d'hygiène, la faible prise en compte du malade dans un projet de soin dominé parle médecin et la maladie, une formation médicale focalisée sur la fonction vétérinaire du soignant au détriment de celle nécessaire de psychosociologue, et un espace de soin fortement hiérarchisé. Mais dans les centres de santé il fait aussi l'heureuse découverte d'hommes et de femmes qui offrent une chance aux initiatives de changement social. Or, les technocrates et gestionnaires de projets ne sont pas toujours outillés pour les repérer et mobiliser une économie des relatons féconde. C'est à cette fin que l'auteur fait un plaidoyer pour un investissement prometteur du champ de la promotion de l'hygiène par les sciences sociales.

Dans cet ouvrage, l'auteur convoque une longue mémoire des techniques d'aménagement et de gestion des territoires pour identifier les racines historiques et sociologiques des rapports entre l'Etat et les territoires au Mali. Il rappelle comment les clivages produits par l'organisation territoriale du pouvoir ont créé une brèche dans la congruence des processus de construction des Etats-nations en Afrique. L'auteur décrit un local cloué au pilori qui se remobilise continuellement. Il évoque aussi les clichés anachroniques mobilisés dans la narration du roman national, dans la construction théorique de l'Etat-nation et dans les nombreuses rhétoriques en lien avec la crise que connaît le Sahel. Enfin, il souligne l'archaïsme politique qui continue de garder l'Etat au Mali dans un rôle d'aménageur ou de "chef de projet". Dans un contexte où les populations sont prises dans le piège de la compétition entre l'Etat-national et des territoires locaux, réformer l'Etat par le territoire est une perspective heureuse. Cet ouvrage insiste sur le fait que le terrain des réformes de l'Etat doit être imprégné d'idées nouvelles ayant pour terreau les ressources sociohistoriques, le fonds anthropologique, mais aussi la nécessaire ouverture au présent.

Comment l'Afrique peut-elle se réinventer aujourd'hui de façon autonome et créatrice ? Les sociétés villageoises africaines contemporaines, leur prolongement dans les quartiers populaires des agglomérations urbaines, les acteurs de l'économie sociale et solidaire, portés par la culture nègre du vivre-ensemble, de l'économique, du cosmopolitisme se révèlent être le moteur de la modernité africaine contemporaine. La tâche historique urgente, c'est de faire en sorte que le fait majoritaire en Afrique Noire, à savoir les sociétés villageoises contemporaines et le secteur informel, se dote, dans chaque espace territorial des Etats africains, d'un Etat multinational délibératif et participatif qui s'engage dans la perspective de construction des Etats-Unis d'Afrique.