MUSICIENS ET MUSIQUES EN NORMANDIE

Avant-propos«Pour découvrir ce qu'est la musique et dans quelle mesure l'homme a le sens de la musique, il faut se demander qui écoute et qui joue et chante dans une société donnée quelconque, et pourquoi il le fait.»Parler de l'histoire des faits musicaux, des oeuvres, des compositeurs ou des musiciens et de tous ceux auxquels la musique est destinée, relève de la «musicologie». Le champ et les méthodes de cette discipline se sont considérablement diversifiés dans la seconde partie du XXe siècle pour passer de l'étude des oeuvres et de la biographie des compositeurs à celle de l'étude des contextes historiques, sociaux et économiques au sein desquels la musique se développe. Avant cela, dans la première partie du siècle dernier, les grandes histoires de la musique ont pris deux formes principales: des grandes encyclopédies (pour la France, celle de Lavignac) et des grands traités consacrés à une époque ou à une grande zone géographique. Des dictionnaires sont venus plus tard les enrichir. En complément de ces points de vue généraux, des études ponctuelles ont montré, et ce, dès le milieu du XIXe siècle, l'intérêt de la vie musicale de province. Quelques ouvrages plus récents en proposent la synthèse à l'échelle nationale, mais rares sont encore les publications qui adoptent le point de vue d'une seule région ou province. L'accent mis sur l'intérêt des patrimoines musicaux régionaux depuis une trentaine d'années - et plus particulièrement en 1980, déclarée «Année du patrimoine» - semble le justifier. Depuis lors, les inventaires régionaux des orgues et ceux des fonds musicaux anciens des bibliothèques ont concrétisé ce souci de valorisation, régulièrement enrichie par des recherches universitaires de plus en plus nombreuses depuis une quinzaine d'années.Le présent ouvrage veut faire un bilan de ces recherches en en montrant les points forts et les points faibles, tout en essayant d'aborder, sans préjugé esthétique, le champ le plus large des pratiques musicales en usage au cours du long millénaire que constitue l'histoire de la Normandie. Le point de vue adopté n'est pas celui d'un dictionnaire biographique des musiciens normands, nés ou ayant exercé leur activité en Normandie. Des essais anciens ou plus récents ont été faits dans ce domaine et constituent, dans le meilleur des cas, une source complémentaire d'informations sur le sujet. La démarche choisie n'est pas non plus celle d'une typologie des activités fondée sur la seule analyse des formes ou des institutions musicales, comme cela a pu être fait pour la France du XIXe siècle. Notre point de vue se voudrait, dans un premier temps, celui d'un observateur ethnologue qui, sans s'attacher «aux formes de surface» de la musique, ne s'occupe que de sa fonction dans la vie sociale. C'est la démarche que nous propose l'ethnomusicologue John Blacking (2006). Le lien entre l'expérience musicale et l'expérience humaine lui semble premier par rapport à toute analyse des formes musicales, de leur complexité d'écriture ou de leur instrumentation. Se fondant sur l'observation de la vie musicale du peuple Vandas (Afrique du Sud), Blacking estime que la valeur de la musique dans une société est liée en premier lieu aux fonctions qu'elle remplit et aux effets qu'elle produit. Il n'y a plus, de ce fait, de hiérarchie imposée par une échelle des valeurs culturelles. Il n'y a plus de différence significative entre le plain-chant, la complainte des rues, la danse de noces, l'air d'opéra et l'aubade de l'harmonie municipale. Le regard de l'ethnologue privilégie alors l'étude des effets produits par la musique sur ceux qui l'écoutent ou bien les effets souhaités par ceux qui la produisent.Si cette position de principe a bien conduit à l'ordonnance générale de l'ouvrage (une typologie des fonctions sans hiérarchie des genres), il faut reconnaître, dès cette introduction, que le regard de l'ethnologue sera très vite voilé par celui de l'historien puisque la matière même de l'ouvrage concerne le passé de la vie musicale normande.Il n'en reste pas moins vrai que cet essai d'histoire régionale des pratiques musicales s'efforce d'être un état des lieux et un manuel de recherches pour mieux comprendre, avant tout, la place de la musique dans la vie sociale.