Les origines du langage

« Magnifique somme sur l'origine et la nature du vivant. » Les Echos « Le physicien Christophe Galfard invite à parcourir les bases de la biologie dans un récit captivant », « Il est facile d'être happé par ce récit, où la vulgarisation n'éclipse pas l'exactitude scientifique. » Le Monde   Imaginez que, par le pouvoir de la pensée, vous puissiez soudain lire la nature et en apercevoir les mystères cachés. Dans les arbres, les animaux, les fleurs. Dans les roches, les comètes, les étoiles. Au fil de cette aventure qui se lit comme un roman, Christophe Galfard vous emporte à travers l'espace et le temps, à la recherche de réponses aux plus grandes questions qui soient. Qu'est-ce que la vie ? Comment est-elle apparue ? Sommes-nous seuls dans l'Univers ? Depuis la naissance de la Terre jusqu'aux derniers jours des dinosaures, depuis l'histoire que racontent nos propres cellules jusqu'aux possibles signes d'une vie ailleurs dans l'espace, cette synthèse magistrale des connaissances actuelles, accessibles à toutes et à tous, transformera votre façon de voir le monde ainsi que notre place dans l'Univers. « De l'astrophysique aux interventions grand public, c'est une même passion pour la science qui anime Christophe Galfard. Dans son dernier livre (...) le physicien nous invite à un voyage entre l'infiniment grand et l'infiniment petit » Le Pèlerin « La Vie à portée de main, formidable récit de vulgarisation sur les origines de l'apparition du vivant », « Cet ouvrage se déguste chapitre par chapitre ou se dévore d'une traite. » Point de vue « La force de Christophe Galfard est de faire de cette enquête scientifique un récit d'aventure », « On referme le livre avec le sentiment d'avoir voyagé dans le temps et l'espace. » JDD Prix « A2S, Paris » du meilleur essai français de l'année 2025 (magazine francophone de l'actualité culturelle française destiné aux 90 000 professeurs enseignant le français hors de France).  

Qu'est-ce qui nous amène à vouloir repousser nos limites humaines ? Que nous apprennent la connaissance et l'exploration de l'espace comme de l'Univers ? Pourquoi faut-il continuer à imaginer et à financer de grands projets scientifiques ? Pourquoi regarder vers les étoiles, c'est s'intéresser à notre planète ? Comment la science peut-elle résister aux conflits internationaux ? Dans un dialogue vif et engagé, Thomas Pesquet, astronaute, et Etienne Klein, physicien, répondent à toutes ces questions et à bien d'autres, et partagent avec nous leur passion pour les découvertes, la science, les infinis. Toujours avides de nouvelles expériences et défendant un optimisme raisonné, ils nous invitent à travers ce livre à continuer à rêver, mais lucidement.

Partant du constat que nous accordons spontanément du crédit au nom posé en haut d'une couverture ou en bas d'un tableau, Samah Karaki analyse comment certaines figures d'autorité constituent un mécanisme mental auquel notre cerveau est enclin. Il est en effet câblé pour chercher des intentions dans les textes, les images, les musiques. Mais cette croyance est aussi construite politiquement, puisqu'elle privilégie certains noms et en invisibilise d'autres. Elle fabrique de l'exception, du prestige, du génie individuel au détriment du commun, et nous conduit à adhérer à une certaine organisation symbolique du monde. Au fil de sa réflexion, Samah Karaki nous montre comment notre cerveau, nos institutions et nos récits conjuguent leurs forces pour maintenir vivantes ces figures d'autorité. Elle interroge ce que cette fidélité produit sur notre culture quels noms nous retenons, quels autres nous oublions, et quelles formes d'art nous sommes capables ou incapables de reconnaître. De là, elle nous enjoint à sortir de ces mécanismes, à faire émerger une écologie cognitive de la création et à distribuer autrement notre attention.

Cet ouvrage permet de réviser, d'approfondir ou d'acquérir des bases solides en biologie. Il s'adresse à tous ceux et celles qui s'intéressent aux matières scientifiques et au monde qui les entoure. Ce livre a été écrit en partant du principe que tout le monde peut tout comprendre, lorsqu'un sujet est présenté de façon adaptée et accessible. Les illustrations colorées et pédagogiques occupent une place prépondérante et viennent systématiquement en appui des textes. Des exemples tirés de la vie quotidienne aident aussi à la compréhension. L'ouvrage est structuré de sorte qu'il permet au lecteur de s'affranchir peu à peu des bases pour aborder les notions importantes et certaines découvertes récentes majeures. Les notions abordées sont regroupées à la fin de chaque chapitre dans un récapitulatif très visuel qui permet une vue d'ensemble et facilite l'assimilation. Cet ouvrage développe en 11 chapitres des domaines spécifiques et des sujets complexes comme la division cellulaire, la génétique, l'organisation du vivant, la théorie de l'évolution, le métabolisme, la, l'anatomie. Les termes scientifiques sont expliqués de façon détaillée. Cet ouvrage met également en évidence quelques-uns des nombreux dangers qui menacent la stabilité de notre planète : catastrophes naturelles, incendies, disparition des espèces... et présente les nombreuses actions que peuvent mettre en oeuvre les gouvernements, les populations et les individus afin de préserver la biodiversité et de façonner la biologie du futur.