Les animaux : deux ou trois choses que nous savons d'eux

Les singes savent-ils vraiment singer ? Les animaux se voient-ils comme nous les voyons ? À quoi s'intéressent les rats dans les expériences ? Pourquoi dit-on que les vaches ne font rien ? Ce livre pose vingt-six questions qui remettent en cause nos idées reçues sur ce que font, veulent et même " pensent " les animaux. Elles permettent de raconter les aventures amusantes ou stupéfiantes qui sont arrivées aux animaux et aux chercheurs qui travaillent avec eux, mais aussi aux éleveurs, aux soigneurs de zoo et aux dresseurs.À la lecture de ces récits désopilants, on se demande si les animaux n'ont pas un sens de l'humour bien à eux : ils semblent parfois trouver un malin plaisir à créer des situations qui aboutissent à ce que les plus savants des spécialistes soient désarçonnés, obligés de faire de nouvelles hypothèses risquées et, toujours, de constater que les animaux ne sont pas si bêtes que ça...On se délectera de ces histoires incroyables qui nous invitent à faire de l'éthologie et de la philosophie. Après avoir lu ce livre, on ne regardera plus son chien de la même manière !Table des matières : UsageA comme ArtistesBête comme un peintre ?B comme BêtesLes singes savent-ils vraiment singer ?C comme CorpsEst-ce bien dans les usages d'uriner devant les animaux ?D comme DélinquantsLes animaux peuvent-ils se révolter ?E comme ExhibitionnistesSe voient-ils comme nous les voyons ?F comme Faire-scienceLes animaux ont-ils le sens du prestige ?G comme GéniesAvec qui les extraterrestres voudront-ils négocier ?H comme HiérarchiesLa dominance des mâles ne serait-elle pas un mythe ?I comme ImprévisiblesLes animaux sont-ils des modèles fiables de moralité ?J comme JusticeLes animaux font-ils des compromis ?K comme KilosExiste-t-il des espèces tuables ?L comme LaboratoireÀ quoi s'intéressent les rats dans les expériences ?M comme MenteursLa tromperie serait-elle une preuve de savoir-vivre ?N comme NécessitéPeut-on conduire un rat à l'infanticide ?O comme ?uvresLes oiseaux font-ils de l'art ?P comme PiesComment faire aimer les miroirs aux éléphants ?Q comme QueerLes pingouins sortiraient-ils du placard ?R comme RéactionLes chèvres sont-elles d'accord avec les statistiques ?S comme SéparationsPeut-on mettre un animal en panne ?T comme TravailPourquoi dit-on que les vaches ne font rien ?U comme UmweltLes bêtes connaissent-elles les usages du monde ?V comme VersionsLes chimpanzés sont-ils morts comme nous ?W comme WatanaQui a inventé le langage et les mathématiques ?X comme XénogreffesPeut-on vivre avec un c?ur de cochon ?Y comme YoutubeLes animaux sont-ils les nouvelles stars ?Z comme ZoophilieLes chevaux devraient-ils consentir ?Précisions d'usages.

Les animaux ont bien changé. Bien sûr on pourrait penser que ce sont nos façons de les voir qui changent. Ce qui voudrait dire qu'il n'y a que nous qui changeons : nous serions les seuls à avoir une histoire, les animaux n'y seraient que les figurants. Or, une autre version semble aujourd'hui pouvoir compliquer cette manière de raconter, une version qui suggère que les animaux changent comme nous et parfois avec nous.. Selon qu'elles sont protégées ou chassées, les loutres peuvent être diurnes ou nocturnes. Selon qu'ils entretiennent ou non des relations de paix avec les humains, les corbeaux sont anthropophiles ou très sauvages. Le chien peut se transformer en une sorte de jouet à ressort dans l'expérience de Pavlov ou devenir le compagnon le plus inventif dans une relation qui fait le pari de son intelligence. Selon les situations qu'on leur propose, voire les questions qu'on leur adresse, les animaux pourront ou non déployer certaines compétences. De même qu'ils pourront ou non obtenir que l'on prenne en compte ce qui importe pour eux. Ces situations dans lesquelles humains et animaux entrent en relation sont multiples. Elles vont des pratiques des éleveurs à celles des scientifiques, du vivre ensemble avec les animaux familiers aux difficultés de cohabitation avec les espèces protégées. Chacune d'elles décline des interrogations, des exigences et des difficultés particulières. Mais une question commune les traverse : avec qui voulons-nous vivre et comment ? Les illustrations de ce livre, oeuvres de plasticiens, photographes et vidéastes, témoignent des multiples manières qu'ont les artistes contemporains d'entrer en relation avec les animaux.

Qu'est-ce que serait un territoire du point de vue des animaux ? Vinciane Despret mène l'enquête auprès des ornithologues.Car ce qui l'intéresse surtout, c'est d'observer la naissance et le développement de l'intérêt que les scientifiques portent aux oiseaux.Où l'on voit alors que, plus on étudie les oiseaux, plus les choses se compliquent. De nouvelles manières de faire territoire apparaissent, bien plus complexes que les ornithologues ne pouvaient l'imaginer. Et si ces manières n'étaient que du spectacle, des parades dont personne n'est vraiment dupe ? Et si ce n'était qu'un jeu, pour "faire semblant" ? Et si l'on prêtait attention au fait que les territoires sont toujours collés les uns aux autres ? Ne seraient-ils pas, alors, une façon pour les oiseaux de continuer à vivre ensemble en étant autrement organisés ...Sous la plume de Vinciane Despret, oiseaux et ornithologues deviennent intensément vivants et extrêmement attachants. À l'issue de ce livre, on ne devrait plus considérer la notion de territoire comme allant de soi. Et l'on n'entendra peut-être plus de la même façon les oiseaux chanter.Notes Biographiques : Vinciane Despret est philosophe et psychologue, professeure à l'université de Liège. Après avoir découvert le travail des éthologues, elle oriente ses recherches vers la philosophie des sciences. Elle a publié de nombreux livres sur les animaux et leurs scientifiques (Quand le loup habitera avec l'agneau, Penser comme un rat, Que diraient les animaux si on leur posait les bonnes questions?) ainsi qu'un livre pour enfants, Le Chez-Soi des animaux (Actes Sud, 2017), dont Habiter en oiseau constitue en quelque sorte la suite Baptiste Morizot est écrivain et maître de conférence en philosophie à l'université d'Aix-Marseille. Ses travaux consacrés aux relations entre l'humain et le vivant s'appuient sur des pratique de terrain, notamment de pistage de la faune sauvage. Biologiste et ornithologue, Stéphane Durand participe comme coauteur et conseiller scientifique aux aventures cinématographiques de Jacques Perrin depuis 1997.

Ce récit d'anticipation nous plonge au coeur des débats scientifiques d'un futur indéterminé. Quelque part entre faits scientifiques et affabulations poétiques se dessine un horizon troublant : et si les araignées, les wombats et les poulpes nous adressaient des messages codés à travers leurs comportements ? Par cette étonnante expérience de pensée nourrie des plus récentes découvertes scientifiques, Vinciane Despret ouvre la voie à un décentrement de la condition humaine sur Terre.