Mystérieuse bécasse. Elle passe et séduit...

Du Pays basque aux confins du Gers, de l'Adour à l'Entre-deux-Mers en passant par le Bazadais, la forêt landaise, le Lot-et-Garonne et la Dordogne, le pigeon ramier (Columba palumbus) , appelé palombe au sud de la Loire, fascine de nombreux chasseurs chaque automne, vers le mois d'octobre. Au milieu des bois, les yeux rivés au ciel, ces passionnés sont atteints du "Mal bleu" , la fameuse "palombite" , le mal de la palombe, qui se transmet au fil des générations. Toucher à ce patrimoine culturel serait une hérésie. Sur la route des palombes invite le lecteur à mieux connaître cet oiseau migrateur, autrefois considéré comme exclusivement sylvestre, et qui colonise désormais les villes jusqu'à devenir nuisible en certains endroits. Chasses traditionnelles au filet et aux pantes, tir au pylône ou au posé sont autant de pratiques exercées par les paloumayres qui aspirent à un certain art de vivre.

Résumé : Il existe huit espèces de bécasses dans le monde, mais c'est la bécasse des bois, la fameuse Scolopax rusticola, qui occupe l'aire la plus étendue, de l'extrême Ouest européen à l'Est asiatique. De la Scandinavie à la Bretagne, des pays Baltes à l'Atlantique, l'oiseau passionne autant qu'il suscite la curiosité de chasseurs soucieux de la préservation de l'espèce, qui savent ranger le fusil pour enfiler l'habit de scientifiques afin d'enrichir les études menées au niveau européen. Détermination de l'âge par l'examen du plumage, suivi de la migration par satellite au moyen de balises Argos, mise en place d'un prélèvement maximal autorisé (PMA) permettent, entre autres, d'affiner ces données et de mieux connaître la Mordorée. Les bécassiers utilisent des races de chiens adaptées à une chasse plutôt sportive pour arpenter les forêts et déjouer les ruses d'un gibier qui est encore loin d'avoir livré tous ses secrets.