Fêtes de précepte et jours chômés du Moyen Age au XIXe siècle. Orare aut laborare ?

Voici le fruit d'une vaste réflexion autour de la place des religions et des spiritualités en milieu carcéral. Une démarche résolument interdisciplinaire ? droit, sociologie, théologie, histoire? ? et sur le temps long, du XVIIIe siècle à nos jours, afin de saisir les évolutions en lien avec les contextes sociétaux au sens large. La question se confronte d'emblée à deux réalités : le droit et la liberté individuelle. Comment une législation envisage-t-elle et encadre-t-elle l'exercice d'une ou de spiritualités en milieu carcéral ? Se pose également la question de l'évolution, dans le sens d'un plus ou moins grand encadrement normatif en raison de l'évolution du contexte global. Qu'en est-il de la compatibilité de cette norme avec les droits élémentaires des personnes incarcérées ... L'ouvrage décline trois dimensions : les acteurs ? les aumôniers ; le cadre légal, avec une présentation des situations en France, Belgique, États-Unis, Maroc? ; vivre le religieux.

Dans un monde bouleversé, où il a perdu tous ses repères traditionnels, un individu peut se sentir « dans la main de Dieu », comme l'affirmeront, parmi d'autres, bien des protagonistes de la guerre de Trente ans. Mais le miracle peut aussi être collectif lorsqu'une statue « sauve » une cité de l'invasion, que le Ciel épargne une localité face à la cruauté d'un envahisseur. Mais pourquoi le miracle a-t-il lieu ? Qu'en reste-t-il dans la longue durée ? Comment la perception de ces miracles évolue-t-elle face à la montée de l'esprit philosophique et de la rationalité ? Voilà quelques-unes des nombreuses questions auxquelles cet ouvrage tente de répondre. Les auteurs y examinent les interventions du surnaturel dans le cadre de guerres, c'est-à-dire l'opposition entre la réalité à laquelle sont confrontés les hommes et des forces qui les dépassent. Des forces susceptibles d'influencer, de modifier le cours des choses en faveur d'une des parties.

Cet ouvrage articule deux grands volets de la recherche historique, rarement joints, et l'un et l'autre marqués par une intense actualité : d'une part, la sainteté comme problème dans l'histoire de la Compagnie de Jésus, spécifiquement sur le terrain de son activité missionnaire qui est tout la fois une ressource et un parcours d'obstacles pour ce qui concerne la définition d'un nouveau modèle de sainteté. Dans ce volet s'articulent les saint anciens et nouveaux, au nombre desquels il faut compter les saints martyrs et les "jeunes saints" de la Compagnie, mais également les corps saints des catacombes, "découverts" à la fin du XVIe siècle. D'autre part, cet ouvrage envisage la production hagiographique de la Compagnie de Jésus, marquée elle-même par l'entreprise bollandiste dans la longue durée de l'époque moderne, et d'une forte intensité au XIXe siècle, pour ce qui concerne la promotion des saints jésuites eux-mêmes, qui est du reste loin de se limiter à une forme d'autopromotion. Les causes jésuites s'inscrivent au contraire dans une entreprise beaucoup plus vaste, ancienne et moderne, transhistorique comme l'ecclesia elle-même : d'où une dimension essentielle que cet ouvrage veut placer au-devant de la scène, celle de la sainteté féminine ou plus fondamentalement encore, celle de la féminité et de la masculinité dans l'élaboration des modèles de sainteté, dans la longue durée de l'époque moderne et contemporaine.