L'ami spirituel

En 1959, la spiritualité indienne n'est encore connue en France que dans des cercles restreints. Arnaud Desjardins, réalisateur et chrétien pratiquant le yoga, part vers l'Inde en voiture. Il compte approfondir ses connaissances en yoga, mais aussi découvrir et faire découvrir, par la télévision, un autre monde. D'ashram en ashram, il rencontre les plus grands maîtres du XXe siècle: Swami Shivananda, Mâ Ananda Môyi, Swami Ramdas, Ramana Maharshi. Il en ramène un film fondateur, Ashrams, et ce livre éponyme. Ces deux oeuvres font découvrir à toute une génération qu'un autre monde est possible, et qu'à l'Orient souffle l'Esprit. Arnaud Desjardins avait ainsi ouvert la route de Katmandou; il continuera son chemin, à travers les hindouismes et les bouddhismes, pour devenir l'enseignant spirituel qu'il est toujours aujourd'hui. Texte séminal, qui marqua toute une époque, Ashrams reste le témoignage vivant d'un monde toujours présent.

La nature de l'homme, c'est de pouvoir changer. Il peut éliminer certaines faiblesses et acquérir des capacités qu'il ne possédait pas auparavant. Nous avons tous l'expérience personnelle de ces améliorations et de ces développements possibles. Mais depuis l'origine, on évoque une transformation d'un autre ordre. Métamorphose au sens précis du terme, elle n'a jamais concerné qu'une minorité. A toutes les époques, aussi anciennes soient-elles, dans les civilisations d'Orient et d'Occident, des enseignements et des méthodes connus sous les noms d'"ésotérisme" ou de "traditions initiatiques", ou de "voie", "chemin" (on retrouve l'équivalent de ces termes aussi bien dans le sanskrit des hindous ou le grec des premiers chrétiens que dans l'arabe des soufis) ont été transmis. Ils visent à un changement de statut ontologique, un "éveil" ou une "libération". C'est ce changement de niveau d'être - ou de niveau de conscience - qui ont inspiré ce dialogue entre Arnaud Desjardins, reconnu comme un maître de sagesse, et le philosophe Jean-Louis Cianni, auteur de La Philosophie comme remède au chômage.

Depuis des millénaires, les religions et les philosophies qui ont façonné les civilisations insistent sur l'importance de notre attitude vis-à-vis des autres et de soi-même. Pourtant, bien souvent, les soucis matériels occupent la première place de nos préoccupations. C'est pourquoi, à tous ceux qui souhaiteraient partir à la (re) découverte de soi et reconsidérer l'orientation de leur existence, ce livre propose une voie: celle de la sagesse. Grâce à ses voyages et ses rencontres, de l'Afghanistan au Tibet, Arnaud Desjardins a en effet eu la chance de suivre les grands enseignements orientaux et plus particulièrement la métaphysique hindoue. Il les transcrit ici de façon claire et pratique dans cet ouvrage qui accompagne nos premiers pas sur le chemin de l'accomplissement. Biographie de l'auteur Autrefois grand voyageur, réalisateur pour la télévision, Arnaud Desjardins fit connaître aux Occidentaux les spiritualités vivantes de l'Orient par les films qu'il tourna sur la vie des maîtres en Inde et en Asie. Il étudiera auprès de son maître Swâmi Prajnanpad pendant des années. Il fonde un ashram en 1974, installé aujourd'hui à Saint-Laurent-du-Pape en Ardèche, où il transmet l'enseignement qu'il a reçu. Très engagé dans le dialogue interreligieux, il est internationalement reconnu, et ses livres sont traduits dans plusieurs pays.

Dans la sagesse populaire, "l'intelligence du coeur" désigne un aimable mélange de sociabilité, de générosité et d'optimisme. Mais l'expression est si banale, si quotidienne, qu'elle nous semble bien éloignée des plus hautes aspirations de l'esprit. Et pourtant... Ayant étudié différentes spiritualités orientales pendant des années, Arnaud Desjardins est arrivé à la conclusion que le coeur est à la fois l'instrument et l'objet de toute quête spirituelle. Et que la voie vers la sérénité et la sagesse consiste d'abord à faire de notre coeur un instrument de connaissance, affranchi des émotions négatives qui perturbent notre perception du monde.