Une petite histoire de la physique

En grec, phusis signifie " nature ". Ainsi, si l'on se réfère à l'étymologie, la physique se définit comme la science des phénomènes naturels. Le physicien est donc celui qui étudie le mouvement des astres, la propagation des ondes lumineuses ou sonores, ou qui analyse la matière dans ses moindres détails. Bien que la vie constitue un phénomène naturel, le domaine du vivant échappe toutefois à son domaine de compétences. En effet, au fil des siècles, les " sciences de la vie " et les " sciences de la matière " se sont peu à peu distinguées. Certes, certains domaines actuels, telle la biophysique, rapprochent les physiciens des biologistes, mais leurs domaines d'investigation restent malgré tout bien distincts. Alors que reste-t-il à la physique ? Un champ d'étude colossal, passionnant et terriblement ambitieux, comme nous tâcherons de le montrer tout au long de cet ouvrage qui parcourt une histoire longue de plus de vingt-cinq siècles.

De quoi est composé notre monde? Existe-t-il des briques, à partir desquelles on peut construire tout ce qui le compose? Qu'y a-t-il de commun entre une barre de fer et une bouteille pleine d'eau? Des scientifiques se sont penchés sur chacune de ces questions. Les premières hypothèses qu'ils ont formulées étaient quelque peu fantaisistes. Puis, peu à peu, une évidence s'est révélée à eux: notre monde peut être comparé à un gigantesque jeu de construction, et les pièces de ce jeu s'appellent les atomes. Depuis [e début du vingtième siècle, les découvertes sur l'atome n'ont jamais cessé. Aujourd'hui, on sait couper l'atome pour utiliser la formidable énergie qu'il contient. On rêve aussi, grâce aux atomes, de produire sur Terre l'énergie qui fait briller notre Soleil. Simultanément, on explore l'intérieur de l'atome pour en savoir encore plus. Il semble que la nature ressemble à un jeu de poupées russes dans lequel ['ouverture de chaque statuette en dévoile une encore plus petite. Ce livre va nous guider dans [e monde de l'atome, pour nous conduire vers l'infiniment petit. Il nous permettra aussi de répondre aux questions posées au début de ce paragraphe. Nous comprendrons, alors, pourquoi, entre un litre d'eau et une barre de fer... il y a finalement bien peu de différences!

Résumé : Eté 1916. La première vague d'invasion martienne s'abat sur Verdun et sème la désolation. Einstein, avec l'aide de C. Flammarion et du Pr. Challenger, doit exploiter les secrets d'une épave récupérée par les Allemands. L'horrible nature des pilotes apparaît, ainsi que la certitude d'une nouvelle invasion. Mais une surprenante nouvelle provoque le départ du Pr. Challenger pour Saint-Pétersbourg...

Les poilus de la Grande Guerre tourmentés par les martiens d'H. G Wells : une uchronie étonnante et novatrice. été 1916. La seconde vague de machines martiennes s'est abattue dans l'est de la France et en Allemagne. L'invasion commence vraiment et les machines font route vers Paris. Mais le Professeur Challenger revient du site du crash de Sibérie avec une étrange arme alien. Que peut faire une seule arme grosse comme une mitrailleuse contre des centaines de monstres mécaniques hauts de 30 mètres, armés d'un rayon de la mort ?