Lexique du bouddhisme tibétain

Les Karmapas comptent parmi les maîtres les plus renommés du bouddhisme tibétain. Le premier d'entre eux vécut au XIIe siècle et fut admiré pour son immense réalisation. Ses successeurs - en fait ses réincarnations - constituent une lignée qui s'est poursuivie jusqu'à nos jours et au XVIIe détenteur du nom. Ce livre explore non seulement l'histoire des Karmapas, mais aussi celle de leurs grands disciples, piliers de la lignée. Il nous introduit également à sa dimension culturelle, artistique et institutionnelle.

Résumé : Né du ciel et des dieux, le Tibet survit à peine au milieu de ses cendres. Il y a plus de mille ans, ses empereurs clamaient haut et fort leur suprématie au c?ur de l'Asie, guerroyant tour à tour contre les Turcs, les Mongols et les Chinois ou s'alliant avec eux. Puis le bouddhisme s'installa peu à peu sur le haut plateau où les monastères remplacèrent les forteresses. Ses saints et ses ermites furent vénérés des empereurs mongols et chinois qui apportaient leur protection au pays. Mais sur le Toit du Monde, pouvoir politique et pouvoir religieux étaient depuis toujours inséparables, et les ordres religieux, qui constituaient de véritables seigneureries, s'affrontèrent. De ces longues luttes d'influence, la lignée des Guélougpa, fondée au XIVe siècle par Tsongkhapa, sortit victorieuse. C'est en son sein que furent choisis les premiers Dalaïs Lamas, " Océans de sagesse ", appelés à diriger le pays. Le cinquième Dalaï Lama, au XVIIe siècle, se révèle être un véritable chef d'Etat et fait entrer le Tibet dans une ère nouvelle. Ses successeurs ne peuvent cependant maintenir l'unité du pays, qui devient un protectorat de l'empire chinois. Bientôt, la Grande-Bretagne et la Russie convoitent la demeure du Lion des neiges. Profitant de leurs rivalités, le treizième Dalaï Lama s'efforce tant bien que mal d'affirmer l'indépendance du Tibet et de l'ouvrir au monde moderne. Dans son dernier message public, en 1933, il annonçait : " Les monastères seront détruits. Tous les esprits seront immergés dans la souffrance et la nuit sera longue et obscure ". Moins de vingt ans plus tard, les troupes de la Chine communiste déferlaient sur le Toit du Monde. Aujourd'hui, deux Tibet tentent de survivre : celui de la Région autonome, dont l'identité semble disparaître, et celui de l'exil, animé par le quatorzième Dalaï Lama.

Pionniers et aventuriers par nécessité, les prêtres de la Mission du Tibet (1846-1952), sous la responsabilité de la Société des Missions étrangères de Paris, se heurtèrent à la fermeture totale du Pays des neiges et à son puissant réseau politico-religieux. Réfugiés dans les Marches tibétaines du Yunnan et du Sichuan, l'échec les accompagna jusqu'à leur expulsion de Chine en 1952. Tombés dans l'oubli, ils furent pourtant des acteurs et des témoins importants d'une histoire que partagent la France, la Chine et le Tibet. Au-delà de cette histoire très particulière, l'ouvrage livre un certain nombre de clés sur l'histoire du Tibet pendant un siècle, et son indépendance retrouvée un temps durant la perte temporaire de puissance de la Chine.

Le bouddhisme de tradition tibétaine est organisé en lignées, s'épanouissant côte à côte pour permettre à sa richesse de s'exhaler dans sa diversité. La lignée Kagyu, pour sa part, plongeant ses racines dans l'Inde ancienne, remonte au XIe siècle. L'auteur nous relate ici la vie de ses pères fondateurs, des maîtres animés d'un courage et d'une motivation sans faille qui les menèrent jusqu'au sommet de la réalisation spirituelle, faisant d'eux une source d'inspiration vivifiante qui, jusqu'à nos jours, ne s'est jamais tarie.