Effets secondaires

«Nous étions jeunes, nous étions libres. Nous aimions le tofu, les tisanes ayurvédiques et les graines de quinoa. Nous aimions le feng shui, les salopettes en toile et les sorties sans achats. Les digues que nous avions édifiées nous rendaient invincibles. La maladie ne pouvait rien contre nous.» On meurt beaucoup dans ce roman ; on y rit aussi. Le mal n'est jamais sans remède ; la nature console de tout.

En retrouvant Nelly Andrieu, dernière infirmière de Jeanne Calment dans les années 1990, le narrateur décide d'écrire L'Arlésienne, biographie romancée de la célèbre centenaire et chronique hilarante d'une maison de retraite, la résidence du Lac. Au fil des rencontres et des confidences, une complicité s'installe entre le jeune écrivain et son inspiratrice. Malgré le déclin physique et mental de celle-ci, le livre verra le jour et, avec lui, une réflexion étonnante, mi-tendre, mi-cynique, sur le corps, l'avancée en âge et la féminité.

C'était quelques années avant le mp3. Tout le monde connaissait cette chanson, même les muets la chantaient dans leur tête. Pourtant, derrière ses paroles, il y avait comme un écho, comme un message secret. En acceptant le rendez-vous d'une inconnue, le narrateur espère renouer avec un passé et un fils oubliés. Poursuivi par cette chanson, il consent à se soumettre à des tests de paternité et à rencontrer l'enfant dont cette femme lui annonce l'existence. L'espace incertain entre ce qu'il sait et ce qu'il veut croire le hante, comme cette musique qui pénètre bientôt la texture même des événements. Avec une écriture à la fois sensuelle et crépusculaire, Frank Deroche retouche la partition de Billie Jean. De note en note, le ton change, monte. Les vibrations deviennent hostiles. La mélodie échappe peu à peu aux personnages et les éloigne de tout ce qu'ils avaient prévu. . . Frank Deroche a trente-cinq ans. Il vit à Paris. Après un détour d'une dizaine d'années par l'université, dont il est sorti docteur (thèse sur l'esthétique décadente), il se consacre aujourd'hui à l'écriture et à l'équitation. Après Effets secondaires et La queue du faisan frôle les pivoines, parus au Dilettante, il signe là son troisième roman.

Dans ce roman émouvant et drôle, Frank Deroche nous livre une réflexion étonnante sur le rapport à l'animal, sur le métissage, sur la rencontre. Biographie de l'auteur Frank Deroche a trente-cinq ans. Il vit à Paris, près de Saint-Augustin. Le Chien endormi est son quatrième roman.