Le (mal)traitement des nouveaux hérétiques. La France et ses minorités religieuses

Louis Antoine (1846-1912), ouvrier autodidacte wallon, un temps attiré par le spiritisme, rompit avec le catholicisme ambiant pour fonder une religion nouvelle basée sur une doctrine et des écritures monothéistes originales : le mal et la maladie viennent de la matière ; l'homme peut s'en débarrasser en prenant conscience de sa nature spirituelle. Le charisme et la réputation de thaumaturge du "Père Antoine" lui attirèrent beaucoup de sympathisants dans les couches populaires en voie de déchristianisation. Après la mort du "Père", son épouse, la "Mère", le relaya dans l'organisation de la nouvelle foi, largement décentralisée et dotée de rites fort sobres. Il existe ainsi en Wallonie et dans le Nord de la France une cinquantaine de temples antoinistes qui accueillent des fidèles, en nombre relativement restreint, mais aussi tous ceux qui cherchent un remède à leurs souffrances. Maître de conférences en psychologie sociale à l'Université de Lille, Régis Dericquebourg a mené une enquête sur le terrain. Resituant l'antoinisme dans le cadre des religions de guérison dont il est le spécialiste, il donne ici la première description systématique et impartiale de cette religion méconnue, dont il souligne l'extrême discrétion, explicite la doctrine, cite les textes principaux et dévoile le fonctionnement concret.

Ce livre est une invitation à découvrir un enseignement qui répond de façon originale à des préoccupations très actuelles : l'écologie, les pratiques spirituelles de guérison, le goût pour l'ésotérisme. Son auteur, Georges Roux souvent tourné en dérision et appelé "le Christ de Montfavet" se situe parmi les précurseurs du Nouvel Age. Il y avait donc un intérêt à le présenter, lui et ses disciples, aujourd'hui.

La France, pays des droits de l'homme... En matière de liberté religieuse, tout irait donc bien dans le meilleur des mondes ? Voire ! Depuis une quarantaine d'années, on assiste à une singulière restriction de cette liberté, qui ne s'appliquerait pas aux mouvements que certains appellent " secte ", mais que les sociologues des religions, refusant tout préjugé, préfèrent appeler " nouveaux mouvements religieux ". Se départant de sa neutralité, l'Etat finance des associations militantes qui luttent contre ces mouvements et n'hésitent pas à se moquer de leurs croyances. En 2001, une loi dite About-Picard a créé un nouveau délit, celui de sujétion psychologique, s'inspirant du concept mussolinien de plagio ", au grand dam des associations internationales de défense des libertés, telle la Fédération internationale d'Helsinki. Le 15 mars 2004, une nouvelle loi a encadré pour la première fois le port de signes ou de tenues manifestant une appartenance religieuse dans les écoles, collèges et lycées publics. De l'exigence de neutralité des serviteurs de l'Etat, on est ainsi brutalement passé à une exigence de neutralité qui s'appliquerait au simple consommateur des services de l'État, c'est-à-dire au simple citoyen. De là à interdire toute manifestation religieuse dans la sphère publique, la frontière est ténue. D'ailleurs, certains n'hésitent plus à la franchir, proposant de reléguer strictement la religion dans la sphère privée. On le voit, la liberté religieuse n'est pas acquise. C'est le mérite du pasteur Dominique Kounkou, président du Conseil des communautés chrétiennes d'expression africaine en Europe, d'avoir su réunir, au cours d'un colloque organisé le 4 octobre 2006 à Paris, des personnalités aussi diverses que des pasteurs, des juristes, des avocats, des représentants de minorités religieuses pour dresser un bilan de cette liberté en France.

Le Mouvement Missionnaire Intérieur Laïque (MMIL) rassemble des protestants millénaristes non trinitaires. Fondé aux Etats-Unis en 1918 par un juif Paul Samuel Léo Johnson, le MMIL est issu des étudiants de la Bible de Charles Taze Russell dont la mort provoque dissensions, schismes et la naissance d'une soixantaine de mouvements dont le plus connu est l'association des Témoins de Jéhovah. L'objectif du MMIL est double : la défense de la doctrine de la parousie de Russell puis la diffusion de la doctrine de l'épiphanie de Johnson. Implanté dans une vingtaine d'Etats, il reste cependant un mouvement ultra-minoritaire, ne rassemblant que quelques milliers de personnes dans le monde. La France est touchée en 1926, principalement dans le Nord, avec Denain comme épicentre. La présence de russellistes explique cet enracinement septentrional. Cette communauté, pourtant réduite, réussit à développer un réseau d'ecclésias où la Bible est étudiée intensément. Son activité éditoriale s'intensifie après la Seconde Guerre mondiale, avec entre autres la publication d'une trentaine de livres doctrinaux. Depuis les années soixante-dix, le MMIL s'oriente vers un travail spécifique et singulier en faveur des juifs. Cet ouvrage reprend l'essentiel des recherches menées par l'auteur lors de la rédaction de sa thèse de doctorat à partir d'archives privées de membres du MMIL, de témoignages oraux et des sources imprimées des oeuvres des fondateurs.