La Promesse

Bien entendu, Chinook est plutôt confinée aux tâches ménagères, tandis que la stature de Buddy le cantonne aux besognes les plus physiques de la maison... Ni l'un ni l'autre ne semblent toutefois souffrir des rôles qui leur sont dévolus. La répartition des responsabilités paraît naturelle et contribue à créer une tendre harmonie entre eux.De nos jours, ce modèle serait montré du doigt. Replacé dans le contexte historique de la série, il constitue une vraie révolution féministe! Pensez donc: non seulement Buddy se marie avec une squaw, mais il lui offre en plus une considération à laquelle n'importe quelle femme n'aurait jamais osé prétendre de son conjoint, indien ou pas!... Ni potiche, ni bonniche, Chinook endosse un rôle de compagne à part entière auprès de Buddy, et c'est toute l'existence de chacun qui s'en retrouve alors enrichie.Certes, on vient d'en faire la démonstration: quand on les replace dans leur époque, le XIXe siècle, Buddy et Chinook étaient féministes bien avant l'heure... Mais qu'en était-il des relations entre hommes et femmes dans la bande dessinée lorsque leur couple a été formé, à l'aube des années 70...Le paysage social avait bougé. Quelques années plus tôt, le MLF avait sévi, et plus rien ne semblait pouvoir arrêter la chute des dernières barricades sexistes. En offrant à ses lecteurs des personnages féminins forts, la bande dessinée commençait seulement à suivre le mouvement en marche. A Seccotine (comparse de Spirou et Fantasio chez Franquin), à la maman de Boule (propriétaire du chien Bill chez Roba), à la Castafiore (insupportable diva chez Hergé), à Nadine (partenaire de Rie Hochet chez Duchâteau et Tibet) ou à Pompon (copine de Modeste chez Goscinny et Franquin), succédaient des héroïnes de papier aussi résolues que frivoles telles que Natacha (hôtesse de l'air chez Walthéry), Laureline (agent spatiotemporel avec Valérian chez Mézières et Christin), Yoko Tsuno (électronicienne japonaise chez Leloup), Comanche (exploitante d'un ranch chez Greg et Hermann), ou encore Colombe Tiredaile (compagne d'Olivier Rameau chez Greg et Dany). Entre les deux, en 1962, Forest avait fait de son affriolante Barbarella une sorte d'ovni intersidéral et, en 1966, Peellaert avait fait de sa sulfureuse Jodelle une icône psychédélique du pop art... À chaque fois, des héroïnes ambivalentes, trop ou pas assez sexuées... jamais vraiment tout à fait femmes, en somme. Seuls peut-être, Giraud et Charlier feront, dès 1973, de leur Chihuahua Pearl, l'aimée de Blueberry, une femme à la personnalité affirmée, un personnage avec une place bien à elle. C'est dire le manque d'expérience en la matière de nos dessinateurs d'alors, bridés par les différentes commissions de censure pour les publications destinées à la jeunesse. Pas encore vraiment à l'aise avec «ça». Il faudra attendre le début des années 90 pour que des Gibrat ou Loisel proposent à ces actrices de papier des rôles à la mesure des femmes de la vraie vie. Avant eux, Cosey ou Yslaire avaient montré la voie... Mais finalement, Derib n'était-il pas, au travers de Chinook, le vrai précurseur de cette dynastie d'héroïnes tout simplement plausibles...

Treize ans se sont écoulés depuis « le dernier rendez-vous » fixé par Derib et son héros Buddy Longway. Mais, après une longue absence, le valeureux trappeur est enfin de retour. Il retrouve Chinook, son épouse indienne, et leur fille Kathleen. Aucune nouvelle encore de leur fils Jérémie? Depuis qu'une vieille squaw lui a révélé toute la vérité sur la disparition de son père, Buddy a retrouvé un équilibre qu'il n'avait jamais eu. C'est l'esprit serein qu'il a atteint la tribu de Daim-Rapide. C'est surtout fou de joie qu'il a rejoint Chinook et Kathleen. Jérémie est, lui, resté à Baer Town, la ville où une blessure l'avait retenu? Aux premiers jours du printemps, Buddy décide de s'installer avec les Sioux dans la réserve que les autorités leur ont destinée. Il y retrouve Grégor et Mariska Komonczy, les émigrants hongrois qu'il a autrefois secourus. Grégor lui apprend que l'armée cherche des chevaux sauvages et il lui propose d'en capturer. Le trappeur accepte d'autant plus volontiers cette proposition qu'en remontant vers le nord pour y piéger les mustangs, il aura peut être des nouvelles de son fils. Buddy part donc escorté de deux soldats. En route, il rencontre « Regarde au-dessus des nuages », ami et gardien des chevaux, ce vieil indien le met au défi de réussir la mission dont il s'est chargé?

-Réédition- «Pour ma première saison de chasse, je ne m'en tire pas trop mal» Le jeune trappeur Buddy Longway a en effet tout lieu d'être satisfait. Malgré son inexpérience de la nature sauvage, il s'est constitué un stock de fourrures suffisant pour subsister pendant tout l'hiver. Mais des rencontres imprévues vont contrarier ses projets La route qui mène au fort où Buddy Longway pourra vendre le produit de ses chasses et compenser de longs mois de solitude, est également celle d'Indiens nomades. Le jeune trappeur n'a jusqu'ici jamais rencontré de Peaux-Rouges...

Buddy Longway fait partie des pionniers de la conquête de l'Ouest américain. D'abord trappeur solitaire, il apprend à apprivoiser la nature sauvage. Au fil des années, il épousera Chinook, une jeune Indienne, puis deviendra le père de deux enfants et de là, démontrera que l'amour, le courage et la tolérance sont sources de plein épanouissement. Au hasard des rencontres, ce bel exemple d'accomplissement personnel dans le respect de l'autre et de l'environnement, n'en sera pas moins compromis par les préjugés, les ambitions et les inimitiés de toutes espèces... Etablissant une transition entre la trilogie "Celui-qui-est-né-deux-fois" et les quatre épisodes de "Red Road", cette attachante chronique familiale complète la grande saga indienne racontée et illustrée par Derib qui, en collaboration avec son ami le scénariste Job, dessine aussi les aventures du petit Indien Yakari.