Les zoos de Paris. Histoire de la ménagerie du Jardin des Plantes, du Jardin d'acclimatation et du z

Le 21 janvier 1793, deux hommes aux destins exceptionnels se rencontrent : l'un va mourir, l'autre va l'exécuter ; l'un a réuni sur sa personne tous les honneurs et tous les respects, l'autre tous les dégoûts et tous les mépris. Cette rencontre, c'est celle de Louis XVI et de Charles-Henri Sanson. Lorsque Louis XVI fut exécuté, il y avait plus de 170 bourreaux à travers le royaume. Charles-Henri Sanson reste, dans la mémoire des Français, l'homme qui a exécuté le roi, ainsi que Marie-Antoinette. C'est un personnage de la période révolutionnaire, mais aussi et surtout un homme de l'Ancien Régime, auteur de plusieurs milliers exécutions. Charles-Henri Sanson exerça son métier durant trente-cinq ans sous l'Ancien Régime et cinq ans seulement - mais quelles années ! - sous la Révolution, et notamment la Terreur. Point de jonction entre un monde ancien et un nouveau qui se cherche, Charles-Henri Sanson servit deux justices aux valeurs, aux symboliques bien différentes.

«Nous sommes tous portés à croire que les paysages découverts dans notre enfance, les forêts en particulier, ne bougent pas... Et nous sommes persuadés que ce que nous admirons a été donné une fois pour toutes par la nature. Rien n'est plus inexact!»Jean-Michel DerexDepuis des siècles, hommes et forêt sont liés: on l'a utilisée pour se chauffer, y chasser, s'y réfugier... Ce livre retrace cette histoire et part à la découverte des traces, parfois effacées, des activités humaines dans la forêt: ici un ermitage, ailleurs un «chêne cornier», une borne royale, un carrefour de chasse, une tranchée... ou encore la présence d'une simple plante révélant une occupation gallo-romaine 2000 ans plus tôt!Se promener dans les bois et relier le passé et le présent de la forêt, voilà ce que propose Jean-Michel Derex, avec des dizaines d'histoires, d'anecdotes, de légendes et une iconographie d'hier et d'aujourd'hui.Docteur en histoire, diplômé de l'Institut d'Études Politiques de Paris, Jean-Michel Derex est spécialiste de l'histoire de l'environnement, des paysages et des questions d'eau. Il a à son actif plusieurs ouvrages sur l'histoire des forêts, dont celle du Bois de Vincennes, du Bois de Boulogne, mais également sur l'histoire des zoos de Paris.