L'homme, une chose comme les autres ? Exploration interdisciplinaire de la frontière homme-chose

Comment penser et décrire l'animal aujourd'hui ? Faut-il insister sur l'identité homme-animal, au point de supprimer toute différence ? Doit-on maintenir un propre de l'homme et si oui, lequel ? Comment éviter les travers de l'anthropocentrisme ? Que faire ? et ne pas faire ? aux animaux, et au nom de quoi ? Georges Chapouthier et Florence Burgat travaillent depuis longtemps ces questions, d'une manière qui déplace nos (pré)conceptions...

L'?uvre de Mircea Eliade est marquée par un paradoxe. En effet, si les textes de l'auteur sont aisément accessibles et abondamment diffusés, à l'inverse les commentaires et ouvrages introductifs sont rares et souvent spécialisés. Le premier intérêt de ce livre est de remédier à cette situation en exposant clairement et de manière synthétique la méthode d'Eliade et les grands thèmes de son ?uvre. Son second apport, peut-être plus fondamental, est d'étudier la pensée de l'auteur selon ce qu'elle voulait être : une philosophie. Car la phénoménologie des religions d'Eliade ne se réduit pas à une histoire ou à une science, elle veut faire surgir des valeurs susceptibles d'aider l'homme contemporain. L'histoire des religions, telle que l'envisage Eliade, est un " réservoir de sens " permettant de transcender le désenchantement du monde occidental.

Aujourd'hui oublié ou caricaturé, le philosophe et anthropologue Lucien Lévy-Bruhl (1857-1939) fut pourtant un auteur majeur. II a grandement contribué à créer l'ethnologie française en fondant l'Institut d'ethnologie de l'université de Paris, et son hypothèse de la mentalité primitive influença de très nombreux anthropologues et philosophes dont Leenhardt, Evans-Pritchard, Bastide, Husserl, Sartre, Levinas... Mais l'importance de Lévy-Bruhl nest pas seulement historique. Son oeuvre reste d'actualité pour penser l'anthropologie cognitive, pour réfléchir aux fondements et à la portée de l'ethnologie et pour articuler identité et altérité, individu et collectif, expérience et croyance, affectivité et logique. Elle est encore d'une grande pertinence pour réfléchir à la nature de la rationalité. En effet, en soutenant que la mentalité primitive est une construction culturelle propre aux sociétés a-modernes, Lévv-Bruhl relativise la raison, dont il lait une autre mentalité, le produit de l'histoire des sociétés occidentales.

Si le mouvement transhumaniste en tant que tel ne regroupe pas une foule d'adhérents, les thématiques qu'il cherche à penser et à promouvoir - allongement de la durée de vie, biotechnologies, robotique, intelligence artificielle - mobilisent un très grand nombre de chercheurs, institutions et entreprises. Comme utilisateurs d'informatique, travailleurs, patients, citoyens, nous sommes tous touchés. Parce qu'il est un technicisme et un individualisme, le transhumanisme constitue un miroir grossissant de notre société. Pour faciliter la compréhension du transhumanisme, cet ouvrage commence par en retracer l'histoire. Il en aborde ensuite les trois thèmes constitutifs : la quête de l'immortalité, la volonté d'augmentation et l'intelligence artificielle forte. Il montre enfin comment la pensée transhumaniste s'inscrit dans des débats de société tels que le genre, l'écologie, la politique et la religion.