Militantisme et histoire

Quand les premiers parachutistes sont envoyés en Indochine, ils appartiennent à des unités d'élite, entraînées pour des actions spectaculaires qui doivent redonner à la France le prestige qu'elle a perdu après l'effondrement de 1940. Pourtant, ces combattants ne sont guère préparés à ce qui les attend : une guérilla sans merci qui préfigure le conflit algérien, en même temps qu'une guerre plus classique menée avec artillerie lourde et DCA. Equipés de bric et de broc, embarqués dans les coups les plus durs et les plus audacieux contre un ennemi redoutable, trop souvent employés à des tâches routinières et harassantes, ils payeront à cette première guerre de décolonisation un terrible tribut, lors des batailles de la RC 4, à Diên Biên Phu, puis pendant de longs mois de captivité dans les camps des Viêt-minh. Au plus près des sources, Marie-Danielle Demélas décrit la vie de ces soldats et de leurs officiers au jour le jour, tout en analysant sans concessions les errements stratégiques dont ils furent à la fois les victimes et les principaux protagonistes.

L'ouvrage permet d'accéder à un document inédit qui fournit un éclairage irremplaçable sur trois faits : a) la guerre d'Algérie telle qu'elle a été pensée par l'un de ses protagonistes les plus remarquables ; b) le remaniement des théories françaises sur la "guerre révolutionnaire" à la suite de la bataille d'Alger (1957) ; c) l'émergence d'une réflexion sur les spécificités du terro-risme, bien avant l'apparition des Terrorism Studies à la fin des années 1960. Son importance dépasse donc largement le moment conjoncturel de la guerre d'Algérie et de sa mise en "mémoire" , et il fait découvrir un document essentiel pour comprendre les débuts de la longue histoire des études sur le terrorisme. Son actualité est, par conséquent, évidente.

Ce que j'ai vécu je l'ignore, mais d'après certains flashs je me souviens que j'avais une vie active ! Même mon nom je l'ignore ! Par contre ce corps, mon corps est devenu ma prison quelque chose d'horrible qui m'emprisonne. Je suis tout aussi enfermée dans ce corps que dans cette cellule. J'ai découvert une chose depuis que je suis ici : les apparences sont parfois trompeuses et ceci je vais l'apprendre tout au long de mon isolement ! Ici tout est blanc, les murs ainsi que les personnes qui m'apportent mes pilules. Aujourd'hui, on me propose de voir un autre médecin qui aurait une méthode bien à lui pour que je puisse me souvenir, mais ai-je vraiment envie de me souvenir.