La professionnalisation mise en objet

Chercheur à l'Ifresi (Institut fédératif de recherches sur les économies et les sociétés industrielles), l'auteur a réalisé une synthèse riche et très dense des recherches sur le chômage. Bilans statistiques, facteurs de retour à l'emploi, monographies sur le chômage de longue durée, le tour d'horizon est complet. Au passage, quelques interrogations sont soulevées, en particulier sur les politiques publiques: avec la multiplication des mesures individualisées, ne risque-t-on pas de culpabiliser et de démotiver les chômeurs en liant leurs difficultés à leur projet personnel, et non à la situation économique? Au total, une réflexion parfois un peu technique, mais pertinente. --Lionel Steinmann--

Le chômage est une épreuve qui brise les carrières professionnelles, provoque de multiples souffrances, déstabilise les identités. Mais sa signification déborde les expériences individuelles, car le chômage est aussi une institution, qui rassemble, sous un même nom un ensemble de situations et de personnes, et qui en écarte d'autres pour les nommer autrement (exclus, travailleurs, assistés, profiteurs...). Aussi la fabrication des chômeurs passe-t-elle par de multiples catégorisations, tantôt imposées par des institutions et des autorités, tantôt négociées dans le jeu des interactions avec les autres. La tension entre ces deux registres conduit à un déplacement incessant des frontières du chômage (et de l'activité ou de l'emploi), à un brouillage des différences entre chômeurs et non-chômeurs, à une incertitude croissante sur ce que sont vraiment les chômeurs. En montrant que la production et l'utilisation de catégories (comme celle de chômeur) sont au c?ur du fonctionnement social, ce livre soulève des questions nouvelles: qui peut définir la réalité? qui peut lui donner un nom? qui peut imposer sa vision du monde, et à qui, pour combien de temps, dans quel but, avec quelle signification?

Ce livre offre une introduction plurielle et approfondie aux travaux d?Andrew Abbott, l?une des figures majeures de la sociologie contemporaine. En deux volumes, il présente un panorama inédit des propositions théoriques et méthodologiques de cette oeuvre foisonnante, en les rapportant à leurs contextes de production. L?ensemble révèle les importants chantiers théoriques et empiriques ouverts par Abbott, et discute des thèses originales - et souvent provocantes - qui apparaissent ici comme les prolongements d?un héritage quelque peu oublié de l?école de Chicago. Ce volume rassemble des traductions de textes majeurs d?Abbott, des contributions de spécialistes clarifiant ses apports, ainsi qu?une réponse inédite esquissant un bilan et de nouvelles perspectives. Il présente enfin une bibliographie complète de ses travaux, permettant de se repérer dans une oeuvre jusqu?à présent très peu traduite en français.

La condition de chômeur est marquée par l'obligation de recherche d'emploi, mais cette définition internationale dissimule des réalités hétérogènes. L'objectif de ce livre est d'explorer la diversité des significations du chômage : comment les chômeurs vivent-ils et interprètent-ils leur situation à Paris, à Sao Paulo et à Tokyo ? Le chômage a-t-il le même sens partout ? L'ouvrage retrace les manières dont le chômage est vécu par des hommes et des femmes de milieux sociaux et d'âges différents dans ces trois métropoles. Cette démarche comparative permet de repérer plusieurs échelles de variation : internationale, avec un univers de significations commun aux chômeurs des trois pays ; nationale, avec l'affirmation de modèles de référence spécifiques à chaque territoire ; transnationale, avec des expériences qui se recoupent selon le sexe, l'âge et la catégorie sociale, quel que soit le pays. Fruit d'enquêtes par entretiens biographiques approfondis et d'une méthode inédite de comparaison internationale, ce livre renouvelle les connaissances sur le chômage d'une façon aussi originale que passionnante.