Why is the Mona Lisa so captivating ?

Génie universel par excellence, Léonard de Vinci semble s'être intéressé à tout type de sujet et avoir imaginé nombre des technologies dont nous bénéficions aujourd'hui. Cette croyance en une extraordinaire modernité et intemporalité de son oeuvre incite souvent à croire qu'il est l'un des penseurs des temps anciens les plus accessibles. Il est au contraire l'un des plus difficiles à appréhender, en particulier par la rareté de ses oeuvres achevées. En 15 textes courts, cet ouvrage aborde la vie et les principaux aspects de l'oeuvre de Léonard : peintre perfectionniste, dessinateur insatiable, sculpteur ambitieux, scientifique autodidacte, architecte, inventeur, courtisan et même créateur de spectacles et de fêtes... Ce sont autant de facettes du " maître du sourire" que Vincent Delieuvin explore, pour nous offrir les clés qui nous permettront d'approcher humblement le génie de Léonard de Vinci, dans toute sa richesse et sa complexité.

La Vierge à l'Enfant avec sainte Anne constitue, avec La Bataille d'Anghiari, le projet le plus ambitieux des années de maturité de Léonard. Cette ?uvre est le fruit d'une longue méditation qui obséda l'artiste de 1501 jusqu'à sa mort en 1519. L'exposition présente le tableau restauré et permet ainsi de découvrir ce chef-d'?uvre tel que Léonard l'a peint et comme personne ne l'a jamais vu depuis. Grâce aux campagnes photographiques menées tout au long de la restauration, le catalogue qui accompagne la manifestation, riche d'une iconographie abondante, révélera toute le splendeur des couleurs utilisées et mettra en lumière les détails les plus subtils de l'?uvre. Au-delà de la restauration, l'exposition offre l'occasion de réunir, pour la première fois depuis leur création, le tableau du Louvre et le carton de Londres afin de les comparer. De même, les esquisses de composition, les nombreux dessins préparatoires, les études de paysage de la main du maître, aujourd'hui conservés dans différents musées de par le monde, seront rassemblés et permettront au visiteur de se faire une idée plus précise de la réflexion et des recherches de composition de Léonard. Grâce à l'exposition et à son catalogue, il sera en outre possible de replacer ce chef-d'?uvre dans la carrière tardive de l'artiste, mais aussi de le situer dans son contexte historique et artistique. Oeuvre de maturité autant technique que picturale dans laquelle Léonard a déposé tout son art, la Sainte Anne, véritable testament artistique, a eu une influence considérable sur l'évolution des arts, notamment en Italie au début du XVIe siècle. Des ?uvres de Michel-Ange ou de Raphaël, de Solario, de Luini et d'autres artistes témoigneront de l'intérêt que les peintres ont porté à ce tableau, à travers des réalisations à la fois respectueuses de l'héritage léonardesque et soucieuses de le dépasser.