Mon commercial est mort, vive le Social Seller !

Longtemps, l'anthropologie de la parenté a été considérée comme un domaine d'une haute technicité, réservé à quelques rares érudits. Cette spécialisation, souvent extrême, a eu pour conséquence regrettable de détourner les chercheurs et surtout les étudiants de travaux qui comptent parmi les plus fondamentaux et les plus passionnants. Ce désintérêt fut encore renforcé par l'absence de manuel et d'une introduction qui soit à la fois lisible et accessible. En s'adressant aux étudiants en sciences sociales, mais aussi à un public plus large et désireux de s'initier aux études de la parenté, le présent ouvrage tente de remédier à cette situation. Les contributions des grands ethnologues tels Morgan, Malinowski, Murdock, Lévi-Strauss ou Evans-Pritchard y sont étudiées en détail. Sont présentés également des ouvrages fondamentaux comme Les Structures élémentaires de la parenté. L'ouvrage passe en revue des champs de recherches spécialisés comme les terminologies ou les problématiques de l'inceste, et enfin montre les enjeux des débats qui ont marqué la discipline, que ce soit l'universalité du complexe d'Œdipe, la discussion du mariage polyandrique des Nayar ou encore l'ignorance du rôle physiologique du père dans le processus de reproduction chez les Trobiandais. Un accouchement dans un igloo, l'organisation familiale des sociétés africaines, les relations entre l'homme et la femme mélanésiens sont, parmi tant d'autres, des thèmes abordés au cours de ce fascinant voyage autour du monde. Car l'étude des sociétés dites exotiques et de pratiques apparemment bizarres nous conduit immanquablement vers une meilleure compréhension de l'Homme en société. En dernière analyse, c'est de nous que parle l'ethnologie.

Longtemps, l'anthropologie de la parenté a été considérée comme un domaine d'une haute technicité. L'absence d'une synthèse introductive à la fois accessible et suffisamment riche pour ne pas réduire à l'excès la complexité et l'enjeu des questions abordées n'arrangeait rien. Le présent ouvrage y a remédié. Devenu un " classique " depuis sa parution initiale, sous le titre Anthropologie de la parenté, en 1996, complété et enrichi à l'occasion de cette nouvelle édition, il tiendra mieux sa place de référence fondamentale, en des temps où les interrogations sur la famille, la montée de l'individualisme, etc., se sont multipliées. Les contributions des Morgan, Malinowski, Murdock, Lévi-Strauss, Evans-Pritchard sont étudiées en détail ; les ouvrages fondamentaux sont présentés ; les champs de recherches spécialisés comme les terminologies ou la problématique de l'inceste sont explicités. Une attention particulière a été consacrée aux débats qui ont marqué la discipline et aux sociétés qui les ont motivés. Il en résulte un fascinant voyage autour du monde. Car l'étude des sociétés réputées exotiques reste la condition d'une meilleure compréhension de l'Homme en société, et notamment de nos propres institutions et valeurs, tant il est vrai que la famille continue d'occuper une place fondamentale dans toutes les sociétés du monde. Destiné en premier lieu aux étudiants en sciences sociales, ce livre est une référence incontournable pour tous ceux qui veulent asseoir sur un substrat scientifique et rigoureux leur réflexion sur la parenté, la reproduction et transformation des structures familiales.

Par bien des aspects, l'Inde de ce début du XXIe siècle est devenue une nation moderne : depuis son indépendance, elle a connu un régime politique fondé sur la démocratie parlementaire et son économie s'est libéralisée, cependant que ses habitants s'ouvraient largement aux idéologies nouvelles. On aurait pu croire que cette irrémédiable modernisation du pays, de sa religion et de ses valeurs allait éliminer la caste, souvent présentée comme une institution archaïque, figée dans une tradition religieuse hostile au changement, à l'égalité et à l'individu. L'observation de la société indienne contemporaine révèle qu'il n'en est rien. La caste n'est pas une institution qui englue la société dans un immobilisme rétrograde. C'est, à l'inverse, sa capacité d'adaptation qui frappe l'observateur. Son poids continue de peser dans la vie sociale de l'Inde, non pas comme une survivance, mais bien comme un des lieux où se joue la modernité. Désormais, la société des castes ne repose plus sur la hiérarchie qui a pu la caractériser autrefois : au lieu d'être interdépendantes, les castes sont devenues concurrentes. Elles rivalisent pour profiter des bienfaits de la modernité et se muent en des sortes de blocs ethniques qui composent ce qu'ailleurs on appelle une " société multiculturelle ". Le présent ouvrage tente de faire le bilan de cette évolution au sein de la société indienne aujourd'hui. Au-delà de toute polémique, ce livre se veut un outil sociologique pour mieux comprendre l'Inde et ses transformations récentes. Il n'aborde pas la caste à travers les seuls textes anciens, mais bien à partir de la réalité quotidienne afin de faire la synthèse d'une vaste littérature historique, sociologique et ethnologique. Il est rédigé dans un style qui le rend accessible à un large public.